El equilibrio de sabores es clave en la cocina, y algunas culturas lo tienen más interiorizado que otras, cada bocado tiene que proveer al paladar de una completa armonía de sabores. Eso sucede, por ejemplo, en la cocina tailandesa. Aparentemente pueden cocinar platos sencillos, pero en su despensa hay condimentos capaces de desarrollar en lo más simple, el sabor más sofisticado.
Con el nombre de Prik Nam Pla (o Phrik nam pla), se conoce una salsa que se considera imprescindible, quizá como para nosotros es el aceite de oliva virgen extra, que somos capaces de añadirlo a cualquier plato una vez cocinado, y conseguir que mejore. Pero el perfil de nuestro toque final con AOVE es menos complejo que el toque final que los tailandeses proporcionan con su Prik Nam Pla.
Imaginad un estallido de frescura cítrica, con un mordisco ardiente de los chiles y la profundidad de sabor de la salsa de pescado (nam pla). Este baile de sabores transforma cualquier platillo que necesite algo especial, desde un plato principal a unas verduras crudas o hervidas, pescados, aves y carnes.
Prik Nam Pla o Nam Pla Prik
El término prik se traduce como chile, y nam pla ya sabéis que es salsa de pescado, de ella os hablamos en más detalle en este artículo. Así que estos dos ingredientes son básicos en la preparación de este condimento esencial de la cocina tailandesa, un potenciador de sabor por excelencia.
A diferencia de otras salsas o aderezos que se usan durante la cocción, este condimento se sirve en la mesa y se añade al plato ya terminado, igual que hacemos en Occidente con la sal y la pimienta, por ejemplo. Su función es aportar el toque final de salinidad, acidez, umami y picante, completando los sabores de la comida tailandesa.
En Tailandia, el Prik Nam Pla es omnipresente. Es común encontrarlo en la mesa de restaurantes, listo para ser usado, en puestos de comida callejera, en los patios de comidas, en los pedidos para llevar… es un condimento que los tailandeses esperan encontrar en cualquier lugar donde se sirva su cocina tradicional.
Ingredientes del Prik Nam Pla
La mejor parte de este condimento es su simplicidad. No es necesario medir ningún ingrediente con precisión, pero siempre es interesante tener una idea o una referencia para empezar a preparar este condimento:
Chiles tailandeses (o cualquier chile picante disponible), salsa de pescado y zumo de lima. Opcionalmente se puede añadir ajo picado y chalotas en rodajas.
Cómo se elabora
Es tan sencillo como cortar los chiles en rodajas finas, si quiere reducirse el picante se pueden retirar las semillas.
A continuación se añade la salsa de pescado y el zumo de lima, después los ingredientes opcionales, para nosotros imprescindibles, los ajos picados bien finos y las chalotas en rodajas finas.
Una vez preparado el aderezo, se deja reposar al menos 10 minutos para que los sabores se integren. Y estará listo para disfrutar. Lo que sobre se puede guardar en el frigorífico, se conserva entre 4 y 5 días en un tarro hermético. Si incluye ajo o chalotas, es recomendable consumirlo más rápido, ya que pueden fermentar y cambiar su sabor.
El Prik Nam Pla es tan versátil que podemos probarlo con casi cualquier plato, tailandés o no, su perfecta combinación de sabores activa nuestras papilas y hace que la elaboración culinaria en la que se incluye, cobre vida. Seguro que os vais a animar a probarla, incluso si os gusta el picante moderado, podéis hacer esta salsa a vuestro gusto. Ya sabéis cómo se elabora, pero en breve os traeremos un vídeo.
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