Ya está en marcha una nueva convocatoria de Chef Balfegó, el concurso profesional de gastronomía con atún rojo que en los últimos años ha reforzado su proyección internacional y que volverá a celebrarse con final en Madrid. La organización ha abierto las inscripciones de la novena edición, y los cocineros interesados ya pueden presentar candidatura para optar a una plaza en la final prevista para el 30 de noviembre de 2026 en Le Cordon Bleu Madrid.
Tras el triunfo del chef alemán Franz-Josef Unterlechner en 2025, el certamen busca ahora al nuevo cocinero capaz de convencer a un jurado presidido por Martín Berasategui, en una competición que combina técnica, creatividad y conocimiento del producto. La final volverá a reunir a participantes nacionales e internacionales, manteniendo ese formato que ha ido consolidando a Chef Balfegó como una cita con peso propio dentro del calendario de concursos gastronómicos especializados.
Plazo de inscripción, quién puede presentarse y qué hay que enviar
Según las bases de Chef Balfegó 2026 (Pdf), la fecha límite de inscripción es el 30 de abril de 2026 y la convocatoria está dirigida a cocineros profesionales en activo de restaurantes ubicados en Europa. También se fija una edad mínima de 22 años y se recogen varias exclusiones (por ejemplo, cocineros de equipos vinculados al jurado o finalistas de las dos ediciones anteriores).
Para participar hay que presentar dos recetas con atún rojo Balfegó como ingrediente protagonista: una receta elaborada obligatoriamente con lomo de atún rojo,
y otra con la parte del atún que el concursante elija. Además, las bases exigen adjuntar fotografías de los platos en buena calidad (de hecho, se especifica que las inscripciones con fotos oscuras, desenfocadas o de baja calidad podrán descartarse) y un justificante/código QR que acredite que las recetas se han elaborado con atún rojo Balfegó.
Estructura del concurso: semifinal europea y final en Madrid
La estructura prevista para esta edición mantiene la dinámica internacional: de las candidaturas europeas (excepto España) se seleccionarán participantes para una semifinal europea (en ciudad y fecha aún por concretar, entre septiembre y octubre), de la que saldrán ocho cocineros para la gran final. A ellos se sumarán cuatro cocineros españoles, completando así una final de 12 participantes en Madrid.
En la final de Le Cordon Bleu Madrid, los concursantes deberán elaborar dos platos (uno con lomo y otro con otra parte del atún), con tiempos de trabajo pautados y presentación ante jurado. Las bases detallan también aspectos logísticos y técnicos que conviene leer con atención, desde el tipo de elaboraciones que se pueden llevar adelantadas hasta el papel del ayudante de cocina, en caso de acudir con uno.
Uno de los puntos útiles de las bases, y que muchas veces se pasa por alto al leer sólo el anuncio, es la parte práctica sobre productos y elaboraciones. Se permite, por ejemplo, llevar fondos, caldos, masas básicas o guarniciones de larga cocción ya elaborados (o casi terminados), y también ingredientes pesados previamente. Sin embargo, las verduras y hortalizas pueden llevarse limpias, pero no cortadas ni con forma.
También se especifica que los ingredientes podrán ser revisados por los jueces antes de cocinar y que el incumplimiento de estas normas puede suponer descalificación o retirada de elaboraciones. Es decir, no basta con tener una buena idea de plato, también cuenta, y mucho, la lectura cuidadosa del reglamento y la planificación técnica.
Jurado, criterios de valoración y causas de descalificación
Las bases indican que el jurado estará presidido por Martín Berasategui y compuesto por profesionales del sector (chefs y crítica gastronómica), en las fotos podéis ver quiénes fueron en la pasada edición. No obstante, próximamente se publicarán los nombres del jurado de 2026. La puntuación total que otorgarán es de 100 puntos, y serán repartidos como es habitual:
✔ Sabor, aroma y textura (40 puntos)
✔ Presentación (30 puntos)
✔ Equilibrio de ingredientes (15 puntos)
✔ Elaboración y correcto tratamiento del producto (15 puntos)
Las bases incluyen además un apartado de causas de descalificación que merece la pena subrayar. Entre ellas, presentar un plato copiado, la falta de puntualidad y, algo especialmente relevante en tiempos de redes sociales, la publicación o divulgación previa del plato a concurso (foto, receta, nombre del plato, etc.). También se indica que los concursantes deberán utilizar la vajilla facilitada por la organización.
Premios Chef Balfegó 2026: más de 30.000 euros e impulso profesional
La organización señala que los premios de esta edición están valorados en más de 30.000 euros, y que el primer clasificado recibirá, entre otros reconocimientos, 6.000 euros en metálico, un viaje gastronómico a Japón y cobertura audiovisual profesional, además del valor intangible, pero nada menor, de entrar en un palmarés con nombres de peso en la alta cocina.
Más allá de la cifra, este es uno de los puntos que explican el interés que sigue despertando Chef Balfegó, no se trata sólo de una competición de un día, sino de un escaparate profesional que puede dar visibilidad a cocineros con trayectoria y proyección internacional. En ese sentido, el premio funciona también como sello de posicionamiento dentro del circuito gastronómico.
El propio palmarés de ediciones anteriores ayuda a entender esa dimensión: por el concurso han pasado cocineros como Juan Carlos Reyes, Rafel Muria, Alejandro Serrano, Alejandro Polo, Gianluca Monni, Alberto Montes, Paula Gutiérrez y, en la última edición, Franz-Josef Unterlechner, ganador de 2025. Es decir, no hablamos de un premio menor dentro de la agenda de concursos de marca, sino de un certamen que ha conseguido construir recorrido y reconocimiento en su especialidad.
Chef Balfegó sigue apostando por una narrativa de excelencia, internacionalización y especialización en torno al atún rojo, y eso explica en buena parte su visibilidad dentro del panorama de concursos gastronómicos. En ese sentido, es un certamen con un formato reconocible, con jurado de peso y con una orientación profesional clara. Si estáis interesados en inscribiros en este certamen, podéis consultar la convocatoria y el formulario de inscripción en la web de Balfegó, y revisar las bases completas antes de enviar la candidatura. En cuanto se conozcan más detalles del jurado y de la semifinal europea, iremos actualizando la información.
