Como ya comentamos en su momento, la gala de presentación de la lista de los 50 mejores restaurantes de Asia 2025 se celebrará el próximo 25 de marzo en Seúl, y dada la proximidad de la celebración, en las semanas previas a la ceremonia se dan a conocer a los ganadores de algunos de los galardones que se entregarán a los profesionales del sector. Pues bien, hoy podemos saber que la chef Chudaree ‘Tam’ Debhakam del restaurante Baan Tepa de Bangkok, ha sido ganadora del premio Mejor Chef Femenina de Asia 2025.
Lo cierto es que en el dinámico escenario culinario de Tailandia pocos son los nombres de chefs que resuenan con tanta fuerza como el de Chudaree ‘Tam’ Debhakam, ya que no sólo ha redefinido el concepto de cocina sostenible en su país, también ha llevado la biodiversidad y el producto local a un nivel superior ya desde sus inicios, y es que la pasión de la chef Tam por la cocina ha estado vinculada al valor de los ingredientes autóctonos y al apoyo de las comunidades agrícolas que los producen.
Su trayectoria en el mundo de la cocina se inició en el International Culinary Center de Nueva York, posteriormente trabajó en restaurantes de reconocido prestigio como Blue Hill at Stone Barns del chef Dan Barber, lugar donde se “empapó” del concepto de la «cocina basada en los ingredientes«, siendo actualmente la piedra angular de su propuesta culinaria.
La chef inauguró en el año 2020 el restaurante Baan Tepa, establecimiento que se ha convertido en un santuario de la gastronomía sostenible. Se ubica en la antigua residencia de su abuela, un espacio que combina tradición y modernidad con un diseño que respeta la estructura original de la casa, pero albergando una cocina abierta, una mesa del chef y un jardín ecológico. Ofrece un menú degustación que según los expertos es una oda a la riqueza gastronómica de Tailandia, con platos icónicos y actualizados como los «Dong Dang Noodles”, unos fideos teñidos con tinta de calamar y acompañados de una salsa elaborada con calamar seco y limoncillo, y los «Anatomy of a River Prawn», una interpretación innovadora y cuidada del langostino de río, donde cada parte del crustáceo se aprovecha y se presenta de un modo único en el plato.
Pero más allá de su talento en los fogones, la cocinera Chudaree ‘Tam’ Debhakam se ha convertido en una voz influyente en la lucha contra el desperdicio alimentario y en la promoción de una cocina más consciente. La chef es embajadora de Thai Harvest SOS, organización dedicada a la reducción del desperdicio alimentario y a la redistribución de los excedentes agrícolas en las comunidades necesitadas en Tailandia, y también participa en las campañas de sostenibilidad de la ONU.
El año pasado marcó un antes y un después en su carrera al recibir el premio Young Chef Award en la presentación de la Guía Michelin Tailandia 2024, premio que supone un reconocimiento a su innovación y su liderazgo en la gastronomía asiática. A esto hay que sumar que logró obtener dos estrellas Michelin, convirtiéndose en la primera cocinera tailandesa en obtener esta distinción.
En el vídeo que podéis ver a continuación, la cocinera habla sobre su filosofía de trabajo en la cocina, de sus visitas a los productores locales para conocer más sobre los ingredientes que producen, de cómo explora maximizar la sostenibilidad, cómo potenciar los sabores, etc. También habla de lo que representa el premio recibido, haciéndolo extensible a todos los que han apoyado en su camino gastronómico.
Sin duda, el ascenso de la chef ha sido meteórico, pero se ha mantenido fiel a sus principios, su trabajo no se limita a la excelencia gastronómica, también busca generar un impacto duradero en la comunidad gracias a iniciativas como «Baan Tepa On Tour«, que consiste en viajar a comunidades rurales de Tailandia para aprender sobre sus ingredientes, técnicas culinarias y tradiciones gastronómicas para posteriormente integrar esos conocimientos en su cocina.
Los gastrónomos comentan que es un referente para las futuras generaciones de chefs y que está escribiendo un nuevo capítulo en la historia gastronómica de Tailandia. Por todo ello, la organización Asia’s 50 Best Restaurants ha otorgado el premio Mejor Chef Femenina de Asia 2025 a Chudaree ‘Tam’ Debhakam. A través de la página de la organización de la lista de los 50 mejores restaurantes de Asia podréis conocer más detalles sobre la cocinera, su trayectoria profesional y su restaurante.
