La actual situación alimentaria a nivel mundial ha colocado nuevamente sobre la mesa a los alimentos transgénicos como una posible solución para mitigar la reducción de las reservas alimentarias, para hacer frente a los efectos del cambio climático y para reducir el precio de los alimentos entre otras ventajas. Estas son algunas de las declaraciones que realizan expertos en la materia, en resumidas cuentas, parece ser que los alimentos transgénicos serían una solución tecnológica efectiva.

Dos encuestas nos dan a conocer la opinión de los consumidores sobre el desarrollo y consumo de alimentos transgénicos, según los datos obtenidos, más de la mitad de los encuestados estarían de acuerdo en confiar y consumir alimentos desarrollados a través de la biotecnología.

Según estos datos, hasta un 83,9% de los encuestados muestran su aprobación para utilizar los medios tecnológicos disponibles con el fin de mejorar la alimentación y toda la situación actual que le rodea. Además, hasta un 84,3% de los encuestados creen que el uso de plantas transgénicas mejoraría la situación económica y productiva, como nota cabe destacar que tan sólo un 10,5% estaba en contra de este tipo de afirmaciones.

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Hace algo más de un año, la compañía química BASF presentaba un nuevo producto, se trataba de la patata transgénica Amflora. En principio, este tipo de patata se había modificado genéticamente para que presentara un mayor contenido en amilopectina, una sustancia que se suele utilizar por la industria para producir almidón.

Al ser una patata concebida para fines industriales, sería lógico pensar que no se incorporaría a la cadena alimentaria, BASF solicitaba la aprobación del nuevo cultivo pero indicaba que no se podía descartar que la patata transgénica acabara apareciendo en la cadena alimentaria. La votación del Consejo Europeo de Agricultura que tuvo lugar entonces, no la aprobó.

Hoy conocemos una nueva reunión celebrada por la Comisión Europea en la que se va a debatir sobre la actual política que mantiene la Unión Europea con respecto a los transgénicos, se va a debatir qué camino hay que seguir, se intentarán unificar posturas, lograr la aprobación de Organismos Genéticamente Modificados y darle mayor rapidez a los trámites burocráticos para ello. Algo que por el momento no se ha podido plasmar en realidad gracias a la oposición de varios países comunitarios.

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Un grupo de investigadores del Servicio de Investigación Agrícola norteamericano e investigadores de la Universidad de Hawai, acaban de dar a conocer el trabajo en el que se muestra el genoma de una papaya transgénica.

La fruta en cuestión, también conocida como melón de árbol, lechosa, fruta bomba o mamón, es una de las frutas más populares de Estados Unidos y muy valorada por su aporte nutricional, ya que ofrece un alto contenido en potasio, provitamina A, vitamina C, vitamina E, ácido fólico, fibra soluble, etc., en definitiva, es una fruta muy completa.

La papaya utilizada comenzó a desarrollarse en 1985, los investigadores modificaron genéticamente las plantas de papaya pertenecientes a una variedad denominada Rainbow, que presentaba mayor resistencia que las demás variedades frente al ataque del virus, para que se activara un gen que conferiría a los frutos una mayor resistencia frente al ataque del virus de la mancha anillada de la lechosa (papaya).

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La mejora genética del melón asistida por marcadores moleculares es un trabajo desarrollado conjuntamente por científicos del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) e investigadores de la Universidad de Almería con el que se pretende desarrollar nuevas variedades de melones mejorados genéticamente para poder resistir algunas de las enfermedades que suelen atacar a este tipo de fruta.

La mejora genética de los alimentos es una constante en el campo de la ciencia y la investigación, se persiguen objetivos concretos, evitar las enfermedades, mejorar la productividad, la calidad, etc., pero en este caso, el trabajo no está orientado a la manipulación genética como podría parecer en un principio. Los investigadores tratan mediante el cruce de algunas variedades (de interés comercial y sin él) que presentan características especiales, mejor calidad, mayor resistencia a determinadas plagas y enfermedades, etc., obtener nuevos modelos que combinen calidad, resistencia y productividad.

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Un grupo de investigadores acaba de anunciar que han descubierto el marcador genético del mejillón de Galicia, se trata de un trabajo que llevan desarrollando dos años con la finalidad exclusiva de poder diferenciar el mejillón de las costas gallegas de otros mejillones que provengan de cualquier lugar del mundo.

Esta iniciativa cuenta con la colaboración de la Consellería de Pesca, el Consello Regulador do Mexillón de Galicia y la Universidad de A Coruña. El marcador genético representa una información muy valiosa que permite identificar claramente a los mejillones y así luchar contra el fraude. A quien quiere disfrutar del auténtico mejillón de Galicia no se le podrá dar gato por liebre, ya sea un mejillón fresco, enlatado o el que se contiene en los platos preparados, los investigadores podrán determinar su verdadera procedencia.

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Un grupo de investigadores pertenecientes a la University Washington St Louis, ha dado a conocer que su trabajo para desvelar el código genético del maíz B73 está a punto de concluir. El genoma es una de las principales herramientas para poder desarrollar variedades sujetas a las actuales necesidades, ya sea para la elaboración de biocombustibles o para desarrollar granos de mayor calidad para la alimentación.

Según explica Richard K. Wilson, uno de los responsables del estudio, se trata de unos primeros resultados que permitirán a los investigadores efectuar las manipulaciones genéticas de un modo más preciso y exhaustivo, lo que se traduce en mejores resultados que los que hasta ahora se habían obtenido en este campo. La manipulación genética permitirá lograr desarrollar variedades capaces de soportar las inclemencias climáticas, mayor resistencia a las enfermedades o mayor resistencia a diferentes tipos de suelo.

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Mejorar la genética del olivo para obtener mejores aceites es una de las metas contempladas en el proyecto Oligen, se trata de un estudio en el que se pretende desvelar el genoma del olivo con el propósito de conocer aquellos caracteres genéticos que se encuentran asociados a la calidad de las aceitunas. Características morfológicas, funcionales, organolépticas y todos aquellos rasgos de interés que pueden permitir una mayor producción en los cultivos, son puntos fundamentales para conseguir el mejor aceite.

Hasta ahora, y según indican los investigadores, el olivo ha sido una de las especies olvidadas en los estudios, no se han aplicado las últimas tecnologías en las investigaciones relacionadas con el olivo, en este caso se refieren a estudios genéticos de envergadura. Mejorar la especie es el principal objetivo, por lo tanto, es fundamental un estudio genómico. Gracias a él se pueden modificar las características antes nombradas de la especie mejorándolas. En este punto estaríamos hablando de modificación genética del olivo y por tanto de transgénicos, árboles mejorados a nivel precoz y productivo, capaces de afrontar condiciones climáticas adversas, nuevas enfermedades, diferentes tipos de suelo y además ofrecer un fruto único.

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Las obras del nuevo Instituto de las Ciencias de la Vid y el Vino (ICVV) se pondrán en marcha en breve, por fin se ha firmado el convenio que permite esta obra fruto de la colaboración entre el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), la Universidad de La Rioja y el Gobierno de esta comunidad. Se espera que en un par de años el instituto sea operativo, su coste se calcula en unos 22 millones de euros.

Poseer un centro de investigación que se encuentre bien equipado trabajando para el mundo del vino es algo fundamental y más con los cambios que se avecinan, recordemos que recientemente tuvo lugar en Barcelona la II Conferencia Internacional sobre Cambio Climático y Vino, en ella los expertos analizaron las incidencias del clima en el mundo del vino y expusieron las posibles soluciones al respecto.

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