Uno de los elementos presentes en los alimentos preparados son los antimicrobianos sintéticos, entre algunos de ellos se pueden encontrar sulfamidas o quinolonas, formulaciones químicas antibacterianas que suelen utilizarse para conservar los alimentos y obtener mayor resistencia frente a los agentes patógenos que los atacan. Sin embargo, hay constante búsqueda de productos más naturales que ofrezcan los mismos resultados eludiendo así la química sintética. Ahora conocemos una nueva investigación en la que se baraja la posibilidad de utilizar en los aceites esenciales cítricos para mejorar la seguridad de los alimentos.

El trabajo de investigación ha sido desarrollado por científicos de la Universidad Miguel Hernández ( Alicante), en él se muestra que los aceites esenciales de algunos productos cítricos como pueden ser las naranjas, los limones o los pomelos, ofrecen un poderoso efecto antimicrobiano. Además, se añade como una ventaja más que estos aceites se consideran grasas seguras que pueden ser utilizadas en cualquier tipo de alimentos, siempre y cuando exista coherencia y no se alteren las propiedades organolépticas del alimento en cuestión.

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Una nueva variedad de trigo más resistente a la salinidad del suelo se encuentra en desarrollo, un grupo de investigadores alemanes pertenecientes a la Universidad de Munich (The Technical University Munich), han descubierto cuáles son los procesos que permiten que las plantas productoras de trigo puedan tolerar la salinidad del terreno en el que se encuentren.

Se trata de un gran descubrimiento que podría contribuir a desarrollar nuevas variedades de trigo que podrían cultivarse en áreas desérticas, cuyos suelos son extremadamente salinos y así aprovechar esta superficie de cultivo que actualmente está en desuso.

Las plantas en cuestión presentan en sus hojas superiores una especie de película cerosa que funciona de aislante, además, al parecer, en diversas partes de la planta se encuentran concentraciones de sal y calcio que están dispuestas de manera estratégica para poder regular con mayor eficacia sus poros, es decir, reducir al máximo posible la pérdida de humedad.

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El mercado marca las tendencias alimentarias, según un estudio norteamericano, las ciudades con mayor número de fast foods y establecimientos con servicio 24 horas, presentan mayores índices de obesidad y diabetes. Del mismo modo, en las ciudades donde se encuentran los mercados y establecimientos en los que se pueden encontrar frutas y verduras, los índices mencionados son más reducidos.

Se podría aplicar el dicho, “dime con quién andas y te diré quién eres”, la influencia de nuestro entorno marca nuestro modo de actuar. En este caso, encontrarse rodeado de fast foods induciría inconscientemente a comer más este tipo de alimentos.

Recordemos uno de los países donde la influencia del fast food es muy notoria, en México las previsiones son muy alarmantes y se indica que en un corto plazo de tiempo, México se convertirá en el país del mundo con la mayor incidencia de obesidad. Muchas son las iniciativas que pretenden cambiar estas previsiones, por ejemplo la que dábamos a conocer en el post advertencias nutricionales en los envases y envoltorios de los alimentos que ofrecen en los fast food mexicanos.

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Un grupo de investigadores del Instituto Howard Florey de Melbourne (Australia), ha dado a conocer un estudio en el que se muestra la posibilidad de adelgazar sin dejar de comer. Al parecer, se pueden manipular los lipocitos, células que están especializadas en el almacenamiento de grasas y cuya función entra en acción cuando la ingesta de calorías es superior al gasto diario.

Dicha manipulación serviría para acelerar el metabolismo y así equilibrar el consumo de calorías y el gasto energético de forma que no exista excedente que pueda ser acumulado por los lipocitos.

Los investigadores extrajeron de los roedores sujetos al experimento, una encima denominada ECA o convertidora de la angiotensina, un octapétido responsable de estimular la sed, el aumento de la presión sanguínea o la secreción de la aldosterona entre otros.

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Un grupo de investigadores pertenecientes a la Universidad de East Anglia (Reino Unido) está intentando reclutar hasta 150 mujeres menopáusicas que presenten diabetes de tipo 2 para un experimento muy goloso, comer una tableta de chocolate diaria durante un año y comprobar los efectos resultantes de ello en el organismo.

La investigación comenzará el próximo mes de junio y se formarán dos grupos con las participantes, a uno de ellos se le proporcionará diariamente una tableta de chocolate enriquecida con 30 gramos de flavonoides (compuestos naturales y muy beneficiosos para nuestro organismo que se encuentran en alimentos o bebidas de origen vegetal). La investigación pretende comprobar si los flavonoides pueden contribuir significativamente a reducir el riesgo de sufrir un ataque al corazón, reduciendo el colesterol en sangre y mejorando el sistema arterial.

El segundo grupo tomará diariamente una tableta de chocolate normal, sin el aporte extra de flavonoides y se realizará un seguimiento sobre la evolución de ambos grupos.

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Acabamos de conocer que por fin se ha hecho efectiva la iniciativa anunciada hace algo más de un año por una de las cadenas de supermercados más importantes del Reino Unido, la inclusión de la huella del carbono en los alimentos. Esta iniciativa marida con los tiempos actuales de preocupación por el medio ambiente y el exceso de contaminación resultante de la actividad humana, su anuncio fue muy agradecido por los consumidores del Reino Unido, ahora se hace todavía más efectiva colocándose la huella del carbono en nuevos productos.

Con esta iniciativa se pretende que los propios consumidores decidan qué alimentos comprar en base a la contaminación generada como resultado de los procesos por los que han pasado. La huella del carbono estará sujeta a la producción, la manipulación y el transporte, un producto que provenga de otro país y que además haya sido manipulado, tendrá una huella de carbono más elevada porque habrá sido necesaria mayor cantidad de recursos energéticos, materiales, etc.

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La Organización Gente para el Tratamiento Ético de los Animales (People for the Ethical Treatment of Animals) acaba de anunciar a través del periódico digital The New York Times que pagará un millón de dólares, a quien logre desarrollar carne de pollo in vitro que pueda ser producida a nivel industrial con las máximas cualidades organolépitcas y cuyo coste en el mercado sea competitivo frente a las carnes tradicionales.

Esta iniciativa nos recuerda a la carne in vitro en la que trabajaban un grupo de investigadores pertenecientes a la Universidad de Utrech (Holanda), los científicos buscaban el modo de producir carne de cerdo a partir de cultivos de laboratorio. Se trataba de una iniciativa con la que, según los investigadores, se abriría un amplio abanico de posibilidades y beneficios. La carne sería más saludable, la contaminación bacteriana sería menor, el periodo de conservación mayor, etc.

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Un grupo de investigadores mexicanos está realizando un estudio en el que se utilizan bacterias para conservar los alimentos, proporcionándoles una ampliación de su vida útil de una forma totalmente natural y eludiendo los compuestos químicos que actualmente utiliza la industria para ello.

Muchos alimentos sufren el ataque de hongos, levaduras y bacterias, estos microorganismos son los responsables de que hasta un 20% de los alimentos que se producen en nuestro planeta, terminen en los cubos de basura o para ser utilizados de otro modo distinto al que tenían preconcebido. Un 20% es una cifra realmente importante que muestra la necesidad de seguir investigando para tratar de reducirla. Esto se traduciría en más cantidad de comida para la población y menos pérdidas económicas para los productores.

Los investigadores mexicanos utilizan un conservante muy especial, proteínas bacterianas que logran retardar considerablemente la proliferación de todos aquellos agentes que causan la degradación alimentaria. Dichas proteínas se obtienen del Bacillus Thuringiensis, una especie de bacilo descubierta hace casi un siglo que se ha utilizado como insecticida natural durante muchos años.

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Curioso estudio es el que han realizado un grupo de investigadores pertenecientes a la Universidad de Birmingham (Reino Unido), con el que sugieren recordar la última comida para eliminar el deseo de comer. Según los científicos, el deseo de disfrutar del sabor de una galleta, por ejemplo, podría reducirse con el simple hecho de recordar la última comida que se haya realizado.

Para llegar a esta conclusión los investigadores tomaron los datos de 47 mujeres estudiantes que dividieron en dos grupos, hay que decir que los sujetos del estudio no conocían cuál era la finalidad de éste. El primer grupo debía recordar lo que habían hecho durante el transcurso del día, el segundo debía recordar que habían comido durante el almuerzo.

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Un grupo de investigadores de la Universidad del Sur de California acaba de dar a conocer un estudio con el que se determinan que ayunar contribuye a combatir el cáncer. Recientemente conocíamos la noticia que indicaba que una dieta baja en calorías proporcionaba mayor esperanza de vida y mayor protección contra el cáncer, entonces podíamos conocer evidencias científicas obtenidas hace algo más de un año en las que los animales sujetos al estudio lograban aumentar hasta un 60% la esperanza de vida.

También conocíamos la investigación realizada por el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), el Centro Andaluz de Biología del Desarrollo de Sevilla y la Junta de Andalucía, en ella se pretendía dar respuesta a la pregunta ¿por qué una dieta equilibrada mejora la calidad de vida, la alarga y previene el cáncer?

La nueva investigación que hoy conocemos muestra que una restricción calórica contribuye a fortalecer las células sanas del organismo ante los tratamientos de quimioterapia, este tipo de tratamientos se encuentran basados en la administración de sustancias químicas que impiden la reproducción de las células cancerosas interfiriendo en los ciclos celulares y por tanto destruyéndolas, pero por desgracia la quimioterapia también afecta a las células sanas y provoca el deterioro físico de los pacientes.

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