Durante años, Jaén ha cargado con una de esas simplificaciones injustas que a veces pesan más que la realidad. Como si una provincia pudiera reducirse a un tópico, a un par de referencias apresuradas o a una lectura exterior incapaz de ver todo lo que estaba ocurriendo en sus cocinas, en sus productos y en su manera de mirar el territorio. Por eso el título de este documental: ‘Decían que aquí no había ná’, resulta tan certero: porque no suena sólo a frase ingeniosa, sino a réplica. A frase devuelta. A respuesta frente a quienes miraban sin ver.
‘Decían que aquí no había ná’ es un largometraje documental dirigido por Jorge Fernández Mayoral, con guión firmado junto a María Moreno Novoa, producido por La Caña Sisters y con la colaboración de Visual Comunicación. La ficha oficial del Festival de Málaga indica que se trata de una producción española de 2025, con una duración de 82 minutos, seleccionada en la sección Cinema Cocina de la 29ª edición del certamen. Su proyección tuvo lugar el 12 de marzo de 2026 en el Teatro Echegaray.
Y ese mismo día llegó también el reconocimiento: el documental obtuvo la Biznaga de Plata, premio del jurado al mejor largometraje de Cinema Cocina en el Festival de Málaga. Conviene precisarlo bien porque es un dato importante y reciente: el premio del jurado fue para ‘Decían que aquí no había ná’, mientras que el premio del público al mejor largometraje de la sección recayó en ‘Todos los días domingo’.
Pero lo interesante de esta película es que no se limita a contar una suma de éxitos gastronómicos. Según la sinopsis oficial, el documental reflexiona sobre la transformación gastronómica y cultural de la provincia de Jaén, un territorio históricamente relegado a un segundo plano que en menos de una década ha logrado situarse entre los focos gastronómicos más relevantes del país. El relato toma como punto de partida la consecución de cinco estrellas Michelin en siete años, pero la historia va mucho más allá de la guía roja: habla de identidad, de migración, de regreso, de memoria y de orgullo territorial.
Ese planteamiento explica bien por qué el documental ha despertado tanto interés. No parece concebido como una película para embellecer platos ni para encadenar testimonios complacientes, sino como una obra que utiliza la cocina como lenguaje para contar otra cosa más profunda: cómo un territorio cambia también cuando cambia el modo en que se cuenta a sí mismo y el modo en que los demás lo miran. En esa construcción participan, además, los textos de Antonio Muñoz Molina y la presencia de la compañía de danza contemporánea Marcat Dance, dos elementos que aportan una capa expresiva distinta y alejan la película del reportaje gastronómico al uso.
El origen simbólico del proyecto está muy bien elegido. Una de las imágenes que ayudó a fijar este relato fue la aparición del chef Juan Carlos García, del restaurante Vandelvira, con la ya conocida camiseta que decía “Decían que en Jaén no había ná” en la gala de la Guía Michelin que presentó la edición 2024. Pero los protagonistas del documental son los cinco cocineros que han encarnado de forma más visible esa sacudida gastronómica jiennense, y merece la pena nombrarlos con el contexto exacto.
Pedro Sánchez, chef de Bagá, consiguió la estrella Michelin en 2018 y abrió un camino que entonces aún parecía excepcional. Juan Aceituno, al frente de Dama Juana, obtuvo la estrella en 2019, consolidando la idea de que en Jaén estaba ocurriendo algo serio. Después llegaron tres nuevas incorporaciones en la Guía Michelin España 2024, anunciadas en la gala del 28 de noviembre de 2023: Juan Carlos García, de Vandelvira; Javier Jurado, de Malak; y Juanjo Mesa, de Radis. Ese salto conjunto dio a la provincia una visibilidad nueva y convirtió lo que podía parecer una rareza en un fenómeno imposible de ignorar.
Dicho así, el dato impresiona, pero quizá lo más valioso es lo que hay detrás. Porque no se trata sólo de acumular estrellas, sino de algo más difícil: construir una escena gastronómica con identidad propia, con una relación real con el territorio y con cocineros que no están imitando modelos ajenos, sino traduciendo su paisaje, su memoria y su cultura alimentaria a un lenguaje contemporáneo. El documental parece entender muy bien esa diferencia, y por eso no reduce el relato al éxito, sino que lo conecta con las personas, con las raíces y con la dignidad de una provincia a la que durante años se le exigió más de lo que se le reconocía.
También ayuda a comprender el enfoque, la trayectoria de su director. La ficha del Festival de Málaga recuerda que Jorge Fernández Mayoral ha desarrollado trabajos tanto en el ámbito social como en el gastronómico, algo que se percibe en esta película. No estamos ante una mirada que sólo busque capturar belleza culinaria, sino ante una narración interesada por las historias humanas, por el peso de los lugares y por la dimensión cultural de la cocina. Esa mezcla de sensibilidad audiovisual y atención al territorio probablemente explica que ‘Decían que aquí no había ná’ haya conectado tan bien en un contexto como Cinema Cocina, donde cada vez resulta más evidente que la gastronomía, en el cine, funciona mejor cuando sirve para hablar de algo más que de comida.
En el fondo, este documental no viene a demostrar que en Jaén sí había algo, como si hiciera falta legitimar ahora lo que llevaba tiempo existiendo. Viene a mostrar que ahí había mucho: producto, cultura, oficio, ambición, retorno, memoria y una generación de cocineros capaces de convertir todo eso en una cocina con voz propia. Y quizá ahí esté el acierto del título: en que no suena a eslogan, sino a ajuste de cuentas con una manera vieja de mirar.
A quienes seguimos la evolución de la gastronomía española desde hace años, y además lo hacemos estando presentes en esos momentos en los que las guías, los congresos o los reconocimientos consagran procesos que venían fraguándose mucho antes, este documental nos interesa por algo más que por su tema. Nos interesa porque recuerda una evidencia que a menudo cuesta imponer: que los grandes movimientos gastronómicos no siempre nacen en los lugares donde todo el mundo está mirando, sino en aquellos donde alguien decide trabajar, contar y defender lo suyo hasta que ya no se puede seguir fingiendo que allí no había nada.
