La maca es uno de esos ingredientes que llevan siglos utilizándose en sus lugares de origen, pero que todavía son poco conocidos en nuestras cocinas. Esta planta, originaria de los Andes peruanos, pertenece a la familia de las brasicáceas, la misma que incluye verduras como el brócoli, la col o el rábano. Su parte subterránea comestible se utiliza tradicionalmente en distintas preparaciones culinarias.
Actualmente, podemos encontrar la maca en polvo, un formato que permite añadirla fácilmente a numerosas recetas. Su sabor tostado, ligeramente terroso y con notas que recuerdan a la malta y los frutos secos combina especialmente bien con ingredientes como el cacao, la canela, el plátano o la avena.
Su incorporación a distintas elaboraciones permite aportar nuevos matices de sabor a recetas cotidianas, pero conviene tener en cuenta que no todas las macas en polvo presentan las mismas características. El proceso de elaboración influye en sus propiedades y en su comportamiento culinario, por lo que interesa conocer las diferencias entre la maca cruda y la gelatinizada.
Maca cruda y gelatinizada: cuáles son sus diferencias
Una de las principales diferencias entre estos dos tipos de maca está en su procesamiento. La maca en polvo cruda se obtiene generalmente mediante el secado y la molienda de la parte comestible de la planta, sin someterla a un tratamiento específico de gelatinización.
Por su parte, la maca gelatinizada se somete a un tratamiento con calor y humedad, en ocasiones mediante procesos que también aplican presión para modificar las propiedades de sus almidones. A pesar de su nombre, no se le añade gelatina. Este procesamiento puede influir en el comportamiento del polvo al incorporarlo a bebidas y preparaciones cremosas.
Cómo disfrutar de la maca en tus recetas
Una de las maneras más sencillas de utilizar la maca es añadirla a los batidos. Basta con incorporar una pequeña cantidad a la mezcla de frutas, leche o bebida vegetal y triturar hasta conseguir una textura homogénea. El plátano, el cacao y la mantequilla de cacahuete son algunas opciones para combinar con su sabor característico.
También puede utilizarse para preparar gachas de avena. En este caso, se puede añadir al final de la cocción y mezclar con el resto de los ingredientes. Un poco de canela, manzana troceada o frutos secos ayudará a completar el desayuno.
En repostería también tiene muchas posibilidades. Por ejemplo, puedes incorporar una pequeña cantidad a la masa de un bizcocho casero, junto con la harina y el resto de ingredientes.
Otra alternativa es utilizarla para preparar galletas de avena. Lo recomendable es empezar con poca cantidad y ajustar las proporciones según el resultado, ya que un exceso podría modificar el sabor y la textura de la masa.
Para conservar sus características, la maca en polvo debe guardarse en un recipiente hermético, en un lugar fresco, seco y protegido de la luz directa. También es importante evitar la humedad y utilizar siempre utensilios secos para que no se formen grumos.
Ahora dime, ¿qué más te gustaría saber sobre la maca?