Seguimos buceando en el mundo de las algas, aprovechando que hoy hemos utilizado una de ellas en la Dorada con verduritas salteadas y espagueti de mar. Puede parecer curioso este nombre para un alga, espagueti de mar (Himanthalia elongata), pero así es su aspecto, aunque podríamos decir que se parece más a los tallarines. Igual sucede con la Lechuga de mar o la Salicornia, una verdura que también se conoce como espárragos de mar.
El Espagueti de mar es un alga parda dioica y bienal, su hábitat son las aguas templadas del océano Atlántico, por lo tanto en nuestro país es Galicia el mayor productor, encontrándose también en Portugal, Francia, Noruega o algunas partes de las Islas Británicas.
Esta alga en estado adulto permanece tumbada, puede crecer hasta dos metros de largo, y uno o dos centímetros de ancho. Como el resto de algas pardas (kombu por ejemplo), son especies bentónicas (ligadas al fondo) que suelen formar la principal vegetación de fondos marinos rocosos, grandes extensiones que pueden llegar a cubrir incluso a otras algas y ser un refugio para otras especies marinas.
El espagueti de mar (Himanthalia Elongata) es un alga carnosa, fresca y con un profundo sabor a mar. La podemos encontrar en comercios especializados deshidratadas (que es como la hemos utilizado nosotros hoy, procedentes de los cultivos de Porto Muiños), en conserva, en salazón, en polvo o formando parte de productos preparados.
Según su presentación, podemos utilizarla en la cocina, porque si es en polvo, por ejemplo, podemos añadir el espagueti de mar casi a cualquier plato, incluso hacer masas de pan, galletas, rebozados o sencillamente espolvorear sobre cremas o ensaladas para proporcionarle su particular sabor. Recordemos además, que las algas podrían ser un sustituto de la sal.
Si la tenemos en tiras podemos hervirla, freírla, guisarla… y combinarla con pescados, arroces, vegetales, pasta, etc. Son mucha las opciones que nos proporcionan las algas para incluirlas en nuestra dieta, y merece la pena, no sólo por su sabor, también por sus cualidades nutricionales.
El espagueti de mar es rico en minerales como el calcio, el magnesio, el fósforo, el hierro y el iodo, entre las vitaminas destaca el ácido fólico, superando la mitad de la cantidad diaria recomendada, además de vitamina E, B1 y retinol. También es rica en fibra, baja en grasas y proporciona carbohidratos y proteínas de gran valor biológico, con unas 250 kcal. por cada 100 gramos. Poco más se puede pedir a un solo alimento.
Foto | Habitas