La WACS (World Associatión of Chefs Societies) es la Asociación Mundial de Sociedades de Cocineros que se fundó en 1928 en la Sobona de París, en su primer congreso estuvieron representados 17 países por 65 delegados que representaban a 36 asociaciones de cocineros nacionales e internacionales, como nota destacada presidía esta primera reunión Augusto Escoffier, un reputado cocinero, restaurador y escritor culinario que actualizó y relanzó los métodos de la cocina francesa.
La WACS realiza congresos de carácter bienal, aunque en sus inicios hubieron varios paréntesis, tras la celebración del congreso de 1928 y 1930 se produjo un paréntesis de 6 años, después del congreso de 1936 nuevamente se produjo un paréntesis provocado por la segunda guerra mundial. El congreso de la WACS se restableció en 1949, posteriormente en 1954 se restablecía la periodicidad bienal y desde entonces se ha estado desarrollando en diferentes ciudades europeas, Berna (Suiza), Frankfurt (Alemania), Bruselas (Bélgica), Estocolmo (Suecia), etc.
Actualmente la WACS representa a más de 10 millones de profesionales dedicados al mundo de la cocina de todo el mundo. Su gestión es desarrollada por el presidente de la asociación, un vicepresidente, un tesorero, un secretario general y un embajador del presidente de honor. A su vez, están organizados diferentes consejos de administración categorizados por continentes.
Todas las iniciativas y programas realizados por la WACS son administradas por tres comités, el de concursos culinarios, el de marketing y el comité de educación, estos comités se ramifican en varios subcomités. Hay que tener en cuenta que se trata de un gran volumen de cocineros representados y por tanto es necesaria una infraestructura y ramificación acorde que pueda ser efectiva en las gestiones.
La WACS o Asociación Mundial de Sociedades de Cocineros es una organización no política cuya misión es mantener y mejorar las normas culinarias de la cocina mundial, para ello la administración de los tres comités mencionados (concursos, marketing y educación) juega un papel muy importante.
Esta sociedad posee un programa de certificación reconocido a nivel mundial que avala los logros y la profesionalidad de cada cocinero, cada certificado reconoce la excelencia culinaria y se basa en la formación y educación, las calificaciones sobre las actitudes de cada socio, son determinadas por los países miembros de la WACS. Una de las certificaciones más importantes que otorga la sociedad es la de Master Chef, de hecho, es la máxima certificación que un chef de la sociedad puede alcanzar en su carrera.
La WACS dispone de un programa de becas para sus socios a fin de mejorar la formación adquiriendo los nuevos conocimientos y habilidades que aparecen en el panorama gastronómico mundial. Los programas educativos para chefs son muy variados y en ellos se reclutan a chefs expertos de forma voluntaria para que compartan todos sus conocimientos culinarios con otros profesionales de cualquier parte del mundo, una actitud que permite la globalización culinaria y la uniformidad de conocimientos básicos con cualquiera de los chefs del mundo inscritos en la sociedad.
Los concursos culinarios son muy concretos y contemplan reglas rigurosas y específicas con las que se pretende dar las mismas oportunidades siguiendo una amplia directriz de criterios. Para ello, los propios jueces de los concursos son evaluados cuidadosamente a través de un Comité de la WACS, para esta organización es tan importante la formación de los chefs como la de sus evaluadores. Hay que decir que las normas de los concursos son estandarizadas y aplicables a todos los países, son normas sujetas a las garantías de transparencia, objetividad y calidad.
Las mujeres en la WACS juegan un papel muy importante, es evidente que la cocina no es un terreno exclusivamente masculino, recordemos que mayoritariamente conocemos más cocineros que cocineras en el panorama internacional. La WACS lucha por ese desequilibrio e intenta hacer más visible el papel de las mujeres profesionales dedicadas al mundo de la gastronomía, para ello existen programas específicos de formación en distintos campos, cocina, industria alimentaria, investigación, etc.
En el año 2004 se creó el Día Internacional del Chef, día con el que se pretendía crear una conciencia generalizada en la profesión, conciencia de compartir con la sociedad todo su saber a través de diferentes eventos de carácter benéfico, sean demostraciones de cocina en directo, concursos culinarios, etc.
Como sabemos, este año el Congreso de la Asociación Mundial de Cocineros WACS 2010 se celebró en Santiago de Chile (Chile), hecho histórico dado que se trataba de la primera vez que el congreso se realizaba en un país latinoamericano. Hay mucho más que destacar de la WACS, (World Associatión of Chefs Societies), pero de ello hablaremos en otra ocasión.