Vitaminas y minerales son indispensables en nuestra alimentación, necesarios para un buen funcionamiento de nuestro organismo, desempeñan una función fundamental en la actividad celular y en distintos procesos vitales.

Una de las primeras alarmas a la vista de una deficiencia de vitaminas, se encuentra en la piel, es la parte del cuerpo que mejor habla de nosotros, el color, la elasticidad, las marcas o arrugas, cualquier cambio o desequilibrio del organismo, ya sea por causas externas o internas, lo sufre la piel.

Nuestra piel es, entre otras cosas, el reflejo de nuestra alimentación, por eso es importante tener una dieta variada, equilibrada y rica en alimentos frescos que aporten los nutrientes necesarios, minerales, vitaminas, oligoelementos…, para tener una piel resplandeciente. Ahora que desvestimos nuestra piel para ofrecérsela a los rayos del sol, es un momento de mayor atención y cuidado de nuestra piel.

Empezando por la hidratación, la piel no sólo necesita de una hidratación a base de cremas, el agua que ingerimos, tanto directamente como a través de los alimentos, es necesaria para reponer las pérdidas de líquido que sufrimos y mantener la hidratación de nuestra piel.

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Nuestro organismo tiene una gran capacidad para absorber cobre de los distintos alimentos, aunque poseemos una baja concentración de este oligoelemento indispensable para nuestra vida. El cobre suele almacenarse en nuestro tejido muscular, en la sangre o en el hígado, al menos éstas son las partes orgánicas que más lo acumulan.

La salud se encuentra asociada a los niveles de cobre de nuestro organismo, por ello es importante que no tengamos déficit de este mineral. La actividad enzimática está fuertemente asociada al cobre, además se encuentra ligado a distintas proteínas causantes de la oxidación de otro elemento importante en nuestro organismo, el hierro.

Un déficit de cobre provoca que nuestro organismo no pueda aprovechar el hierro aportado por los alimentos y como consecuencia, se puede padecer una anemia. Además de participar en la síntesis de hemoglobina, el cobre es necesario para la utilización de la vitamina C, en la formación y conservación de los huesos y vasos sanguíneos, en el buen funcionamiento de la glándula tiroides, en los niveles de colesterol, tiene actividad anticancerígena y antigenererativa…

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El fin es conocer la verdadera responsabilidad de la alimentación con respecto al riesgo cardiovascular al que todos nos enfrentamos, el medio es el estudio epidemiológico ENRICA, Estudio de Nutrición y Riesgo Cardiovascular, que se va a llevar a cabo a lo largo de 2008 y 2009, por parte de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y la Consejería de Sanidad de la Generalitat de Catalunya, que también cuentan con la colaboración de los laboratorios Sanofi-Aventis.

Son las enfermedades cardiovasculares una de las primeras causa de hospitalización y muerte en nuestro país, éstas pueden tener distintos orígenes, la mala alimentación, el consumo de alcohol y tabaco, el sedentarismo o los antecedentes familiares, entre otras causas.

Aunque pueda parecer sorprendente, todavía no se han establecido las causas precisas de las enfermedades cardiovasculares, en parte porque este grave problema confluye cuando se juntan varios factores de riesgo.

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Otro de los grandes alimentos que nos ofrece la tradición culinaria es el trigo bulgur, de menor valor nutritivo que la quinoa, de la que os hablamos ayer, pero igualmente versátil y saludable.

El bulgur, denominado también como burghul en los países de Oriente medio y África del Norte o Burgol en países de América latina, proviene del trigo. Podemos encontrarlo en distintos grados de grosor, fino, medio o grueso, ya que se trata de trigo partido, pero en este caso primero es cocido, después secado y finalmente partido.

Su aspecto es similar al del cuscús y su aplicación culinaria es tan amplia como la de cualquier cereal, tanto en platos fríos como en calientes, dulces o salados. En cuanto a los valores nutritivos, también son similares a la pasta o el arroz, proporciona hidratos de carbono, proteínas, minerales fibra y escasas grasas.

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La quinoa cada vez tiene más adeptos y eso que es un alimento histórico, se cultivaba en los Andes Bolivianos, Ecuatorianos y Peruanos hace unos 5.000 años, y actualmente también se produce en Estados Unidos, Chile o Argentina entre otros países.

La quinoa, también denominada quinua (Chenopodium quinua), ha sido venerada desde la época de las civilizaciones precolombinas, curiosamente bautizada como el “cereal madre” por su asociación con los rituales dedicados a la fertilidad de la tierra, pero la quinoa no es un cereal a pesar de la forma y sus valores nutritivos, muy apreciados.

Para empezar, este alimento es apto para los celíacos, ya que no contiene gluten, y proporciona a nuestro organismo los diez aminoácidos esenciales, proteínas, carbohidratos, minerales (calcio, hierro, magnesio, fósforo), vitaminas (C, E, B1, B2 y niacina) y fibra, además, la quinoa contiene muy poca grasa y la mitad de ella es ácido linoleico, esencial en nuestra dieta.

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La Unión de Consumidores de España (UCE) ha firmado un convenio de colaboración con el Instituto Tomás Pascual Sanz, y su primer trabajo en equipo es la guía 100 preguntas sobre alimentación y salud. Esta guía nace con la intención de que los consumidores obtengamos respuesta a las preguntas que nos hacemos sobre la alimentación y su repercusión en nuestra salud.

Además, el convenio firmado el pasado 15 de abril, tiene como fin impulsar la información sobre alimentación y nutrición, lo que a su vez favorece los derechos de los consumidores y usuarios.

Estamos acostumbrados a leer en las etiquetas de los productos o a escuchar en las noticias y en la publicidad, palabras, conceptos o términos que no todo el mundo conoce, nos rodean los alimentos funcionales, los productos elaborados en atmósfera modificada, los productos deshidratados por atomización o liofilización, los OMG, las isoflavonas, los radicales libres…

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Ayer compramos esta enorme y jugosa papaya que hoy ha formado parte de nuestro desayuno, no nos la hemos terminado porque ya veis lo grande que es, con un peso aproximado de 1,5 kilos. Qué rica estaba, suave, dulce y jugosa, y ahora os contamos todo lo bueno que aporta a nuestra salud.

La papaya es el fruto del papayo (Carica papaya), también se conoce como melón de árbol, lechosa, fruta bomba y mamón. Su origen baila entre México y Perú, pero actualmente se cultiva en África Oriental, Sudáfrica, Ceilán, India, Hawai, Florida, Islas Canarias, Archipiélago Malayo y Australia.

Hay muchas variedades de papaya, pero la más aceptada es la Solo, aunque también destacan otras como la Bluestem, la Graham, la Puna o la Hortusgred. Por lo tanto, encontramos piezas que pueden variar de tamaño y peso, siendo la media de medio kilo o un kilo de peso, podemos encontrar papayas hasta de cinco kilos.

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Comer fruta es necesario para nuestro organismo, para un adecuado aporte de sus valores nutritivos. En general, se consume más fruta en verano que en invierno, hay mucha más variedad y entre ella se encuentran frutas mucho más dulces, más golosas, más refrescantes… Es el momento de hablar del consumo de frutas, que como ya sabemos, es muy inferior a lo que debiera.

Ayer se presentó el estudio “Los españoles ante las frutas 2008: Hábitos y Actitudes” de la mano de la doctora del CSIC Ascensión Marcos. Este estudio fue solicitado por la empresa de frutas y verduras Dole al instituto de investigación de mercados Simple Lógica. Los resultados no son para nada halagüeños.

Empezando por lo más preocupante, los niños consumen muy poca fruta o ninguna, lo que desde ya tiene que cambiar, pues afecta seriamente a su desarrollo y a su salud, la escasa ingesta de fruta favorece la obesidad (pues a cambio consumen otros alimentos menos saludables), la enfermedad cardiovascular, altos niveles de colesterol e incluso posibles tumores sobre todo en el sistema digestivo.

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El Mundo Salud, sección del periódico digital El Mundo, inaugura una nueva sección, La Salud en tu Cocina, sumándose a las iniciativas de información y formación de nutrición saludable, a la que todos accedemos a través de la cocina.

En ella cuentan con el chef ejecutivo y director culinario del Grupo Unilever en España, Jaume Drudis, a quien también pudimos ver en el Salón Alimentaria junto a los grandes chefs que hicieron sus ponencias en Restaurama.

La Salud en tu Cocina llega a nuestras pantallas dos veces por semana a través de vídeos en los que Jaume nos muestra recetas sencillas y sanas que nos ayuden a llevar una dieta equilibrada, llena de nutrientes y lejos de las grasas y los precocinados.

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Los minerales son sustancias inorgánicas necesarias para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Se conocen unos 60 minerales en el cuerpo, mientras que en la dieta diaria debemos incluir quince minerales que son indispensables para la vida, seis de ellos en grandes cantidades, el resto son los denominados oligominerales, igualmente necesarios para nutrir nuestro organismo, pero se precisa una ingesta en menor proporción.

Los minerales que debemos consumir en mayores dosis son el calcio, el fósforo, el sodio, el magnesio, el potasio, el azufre y el cloro. Insistimos en que no son menos importantes los oligominerales, simplemente nuestro organismo precisa una ingesta diaria menor, todos sabemos lo necesario que es el hierro, el zinc, el yodo, el flúor, el manganeso, el cobre, etc.

Lo hemos dicho en alguna ocasión, creemos muy necesaria la inclusión de una asignatura de nutrición en las escuelas, la salud depende de la alimentación. Pero a lo que íbamos, hoy queremos hablar de uno de los minerales más presente en nuestro organismo, de forma extracelular e intracelular, hablamos del magnesio.

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