Sevilla es la ciudad andaluza que presenta la mayor tasa de obesidad infantil, nada menos que hasta el 17% de los niños menores de 14 años sufren obesidad. Se trata de una situación alarmante que ha provocado que la comunidad andaluza intente adoptar nuevas medidas para cambiar esta situación.

Una de las medidas adoptadas ha sido la incorporación de un menú saludable en los comedores escolares, en este menú se contemplan las frutas, las verduras, los hidratos de carbono y todos aquellos alimentos que guarden relación con una dieta saludable. Por el momento, el nuevo menú se encuentra presente en el 90 % de los comedores escolares y se espera alcanzar el 100% a finales de curso con lo que el próximo año ya será efectivo en todos los colegios.

La necesidad de cambiar los hábitos nutricionales de los niños para prevenir el sobrepeso, la obesidad y las enfermedades que se derivan de estos problemas, es una tarea obligada pero no siempre efectiva. Podemos poner por ejemplo la actuación de Jamie Oliver en los colegios del Reino Unido, sus esfuerzos por cambiar la dieta de los jóvenes resultaron infructuosos.

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Los niños también pueden aficionarse a la gastronomía y ampliar sus conocimientos en materias culinarias, para ello existe en la red una web exclusivamente para ellos. Acabamos de conocer Spatulatta, una web de niños que enseñan a cocinar a otros niños. Belle y Liv son los pequeños chefs maestros de 11 y 9 años respectivamente, comparten con un gran número de niños todo tipo de recetas, primeros, segundo y postres.

Los niños han logrado tanto éxito que incluso han publicado un recetario, acuden a programas de televisión, firman autógrafos… en resumidas cuentas, se han hecho famosos con la cocina que realizan. Detrás de ellos se encuentra la verdadera impulsora de este nuevo fenómeno, la productora Gaylon Emerzian.

Con el propósito de conseguir introducir a los niños en una alimentación adecuada, esta productora decidió poner en marcha un medio para enseñar a los niños diversos aspectos sobre los alimentos, de dónde provienen, qué aportan al organismo, cómo se cocinan o lo ricos que pueden resultar algunos productos.

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Uno de los problemas que está afectando con mayor incidencia a la población infantil son el sobrepeso y la obesidad, problemas que en un futuro se traducen en una peor calidad de vida y en el aumento de posibilidades de padecer diversas enfermedades. Ahora conocemos una iniciativa que resulta interesante, se trata de la implantación de comedores ecológicos.

En el post la alimentación infantil no va por buen camino, hablábamos de todos estos problemas de los que son conscientes muchos padres, evidentemente, el planteamiento que empieza a ser generalizado, es que hay que actuar para frenar este proceso de aceleración del sobrepeso y la obesidad infantil.

Por ello, diversos colectivos de la ciudad de Granada acaban de formar Plataforma por una Alimentación Sana en la Escuela, sabiendo que hoy por hoy los menús escolares siguen siendo deficientes.

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En un estudio realizado hace ya algún tiempo por investigadores de la Universidad de Southampton, se indicaba que determinadas combinaciones de colorantes artificiales que se emplean en la industria alimentaria con el benzoato de sodio, (un tipo de sal antiséptica empleada sobre todo por la industria alimentaria para conservar los alimentos preparados), podían incidir en la conducta de los niños provocándoles diversos problemas en la atención y la actividad diaria. El estudio se dio a conocer a finales del año pasado y fue encargado por la FSA (Agencia de Normas Alimentarias) del Reino Unido.

Se estudiaron principalmente los colorantes E102, E110, E104, E122, E129 y E124, los resultados de la investigación se dieron a conocer a la industria alimentaria del país para que intentara adoptar las medidas oportunas sustituyendo los colorantes en cuestión por otros que no resultaran perjudiciales para los niños. Por cierto, la industria agroalimentaria podría tener en cuenta los colorantes naturales alimentarios obtenidos de microalgas con los que está trabajando un grupo de investigadores de la Universidad de Jaén.

El creciente aumento de desórdenes como la hiperactividad y el déficit de atención eran en parte explicados por el consumo de este tipo de colorantes y decimos en parte, porque intervienen otros factores para el desarrollo de estos problemas. En su momento, la investigación fue compartida con la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) para que validara el trabajo y así darlo a conocer al resto de países europeos.

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Todas las noticias que nos alertan sobre la alimentación infantil no son nada favorables, no dejamos de leer estudios y ver datos sobre el constante crecimiento del índice de sobrepeso y obesidad que sufre la población infantil.

Una de las últimas noticias, y muy lamentable por cierto, era una que ningún padre quisiera escuchar, por primera vez en la historia se augura que la actual generación de niños vivirá menos que sus padres a causa de una pésima alimentación y del sedentarismo.

Se prevén muertes prematuras de los niños de hoy en edad adulta y las causas son la mala nutrición y la poca actividad desarrollada. Generalizando, no es más que falta de esfuerzo personal acompañado de políticas oficiales ineficaces.

La sociedad más joven está desorientada, por un lado los anuncios tan irreales como el que hace un rato contemplábamos estupefactos, no es exacto pero es algo así como: “un estudio muestra que las mujeres que comen Special K son más delgadas que las que no los comen”, y por otro las “supermegahamburguesas” (por poner un ejemplo) para comer de una sentada y después reposar en el sofá porque tras semejante ingesta no hay quien se mueva. ¿Es esto educación nutricional?, ¿es esto una política aceptable para la población? La televisión está llena de mentiras, además de que es una de las culpables (según los estudios) de que los niños de hoy padezcan sobrepeso u obesidad.

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Es necesario introducir a los niños en los hábitos alimenticios saludables, de ello dependerá que en un futuro gocen de buena salud y de una óptima calidad de vida. Tomar como hábito una dieta sana y equilibrada comienza en el propio hogar, son los padres quienes deben dar el primer paso y los siguientes, deberían darse en las escuelas, debería ser ya un hecho la asignatura de educación nutricional y más con los altos índices de sobrepeso y obesidad que muestra nuestro país.

Esta introducción viene al caso de un interesante evento que se va a desarrollar dentro del marco del Fórum Gastronómico Santiago’08 que se celebrará del 16 al 20 de febrero, se trata del Aula de Niños. Este será un espacio dedicado exclusivamente a enseñar a los niños cuáles son los hábitos alimenticios saludables de un modo divertido y ameno.

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