Retomando el tema de los recipientes para medir ingredientes, tanto las tazas medidoras como las cucharas son bastante similares, pueden variar en forma pero el tamaño podría decirse que es estándar a los clásicos recipientes diseñados para las recetas americanas, las que en mayor medida utilizan el volumen como sistema de medida. La variedad en la oferta del mercado es mayor si hablamos de vasos o jarras medidoras.

Y lo peor no es que haya demasiados tamaños y formas de jarras medidoras, el problema es cuando se marca casi en cualquier recipiente el sistema de medición para líquidos, en muchos casos con poco rigor, aunque hay que decir que esto sucede sobre todo con los fabricantes que no están especializados en utensilios de cocina. También hay que tener en cuenta la confianza del consumidor, que igual compra dos paquetes de pasta de trigo que va en un pack en el que te regalan un vaso medidor, y confían en su funcionalidad.

Desde luego que en el mercado disponemos de jarras medidoras que son precisas y muy prácticas, si queremos medir nuestros ingredientes líquidos por nuestro sistema métrico de capacidad, podemos optar por vasos o jarras medidoras, pero ¿cómo elegirlas para que sean realmente funcionales y precisas?, pues no es lo mismo tener que medir 50 ml. que 500 ml. ni tener un recipiente de medición muy ancho o muy alto.

Aclaramos, cuando una jarra es demasiado ancha, las unidades de medida que están marcadas sobre una línea longitudinal están muy juntas, es decir, hay poco espacio entre las rayitas de la graduación, por lo que al verter el líquido puede resultar complicado ver en qué nivel exacto está el contenido.

Por el contrario, un vaso o jarra de base estrecha y mayor altura tendrá las líneas de medida o marcas de graduación más separadas, verter el líquido hasta la medida deseada será más fácil, teniendo también en cuenta que el recipiente sea lo más transparente posible.

Si os gusta utilizar este sistema para medir los líquidos, será interesante comprobar que las marcas están bien hechas y además, disponer de distintos tamaños, al menos de dos o tres vasos y jarras medidoras, para poder medir pequeñas y grandes cantidades. Y si no, haced como nosotros, apostar por la medida de peso.

Jarras medidoras

A veces tenemos accesorios de cocina muy prácticos más cerca de lo que pensamos, el vaso de la batidora de mano, un tupper alto, un vaso de tubo o vaso largo, un pequeño florero… son recipientes que podemos utilizar como soporte de manga pastelera cuando la tenemos que rellenar.

Igual que hay distintos tamaños de mangas pasteleras, sean desechables, de tela, de silicona, de plástico… podemos necesitar soportes a su medida. Si abrimos alguno de nuestros armarios de la cocina, seguro que encontramos un recipiente que nos dé la solución, afortunadamente no siempre es necesario comprar, también se puede improvisar un práctico utensilio de cocina.

No hace demasiado tiempo que llevamos este método para llenar la manga pastelera a la práctica, acostumbrábamos a sujetar la manga con una mano y a rellenar con la otra, el problema llegaba si había que apurar el recipiente que contenía la crema, nata o la elaboración que íbamos a utilizar, pues con una mano no es fácil.

Había que soltar la manga sobre la encimera o dejar producto en el recipiente contenedor, así que nada mejor que tener las dos manos libres para llenar la manga pastelera, ésta se sostendrá muy bien en un recipiente alto, pero que nos permita abrir la bolsa como se puede apreciar en la fotografía.

Esto no implica que quienes se dedican en mayor medida a la elaboración de decoraciones en pastelería, prescindan de los soportes para manga pastelera que se han diseñado para ese fin y que tampoco es que sean caros, dependiendo del fabricante, material, tamaño… puede rondar los 6-8 euros.

Hay distintos modelos, generalmente los soportes tienen forma de cono, amoldándose a la manga, y algunos tienen una base en la que colocar las distintas boquillas que se pueden utilizar para la decoración. Para nosotros, y para nuestra cocina, el soporte para manga pastelera ocuparía un espacio que por el momento preferimos dedicar a otros accesorios de cocina.

Truco de cocina: Soporte para manga pastelera

Aunque hemos conocido distintos accesorios de cocina para retirar las semillas o el interior duro de las frutas, seguramente el más conocido por todos es el descorazonador de manzanas, un utensilio muy práctico que se encuentra en la mayoría de cocinas, domésticas y profesionales, nos permite retirar las semillas y el pericarpio de la manzana, sea para prepararla entera o para cortarla en finas láminas.

El descorazonador de manzanas hace muy cómodo preparar esta fruta para nuestra tarta de manzana o las manzanas asadas con avena, entre muchas otras recetas, pero hemos descubierto que nuestro descorazonador es menos cómodo que el que podéis ver sobre estas líneas.

Lo que nos ha gustado del diseño del descorazonador de Cuisipro no es que se abra en forma de pinza para retirar con total facilidad el corazón extraído de la manzana, esta acción no precisa de ningún esfuerzo con los descorazonadores que hemos utilizado, lo que nos parece ideal es el mango ergonómico con el que se ha diseñado (el nuestro es recto).

En el vídeo podéis ver lo práctico que es coger y ejercer presión con este descorazonador, con facilidad se puede girar a la vez que se va descendiendo y capturando las semillas de la manzana, quizá incluso hace más fácil retirar el corazón de aquellas manzanas que no tienen la forma tan homogénea, vamos, que están torcidas.

El resto de características son similares al resto de herramientas con la misma finalidad, material resistente y duradero como el acero inoxidable, y sierra dentada en el extremo que tiene que realizar la incisión. El descorazonador de manzanas de Cuisipro se podrá encontrar en las tiendas que trabajen con esta marca, y el precio no está nada mal, ronda los 8 euros.

Descorazonador de manzanas Cuisipro

Los estábamos esperando, aunque poníamos solución con algunos trucos y astucias, los tapones para boquillas de manga pastelera van a resultar más prácticos para evitar que el relleno de crema, nata o salsas dulces se salga antes de empezar a decorar, y también prevendrá que la glasa real u otras elaboraciones reposteras para decorar, se sequen.

Los ha puesto en nuestro mercado Ibili, los tapones para boquillas de manga pastelera son de silicona y se comercializan en packs de cuatro unidades, con lo que resultará útil para quienes utilizan la manga pastelera para una utilización concreta y para quienes trabajan, por ejemplo, las tartas o galletas decoradas con las que deben utilizar varias mangas, con varios colores de glasa real.

Las glasas son delicadas y mientras se está utilizando una, las demás están expuestas a que se sequen, gracias a estos tapones se podrá trabajar con más calma y tranquilidad. Además, como son de silicona, se adaptan a las boquillas estándar.

Podéis encontrar los tapones para boquillas de manga pastelera en tiendas de repostería y utensilios de cocina que trabajen con la marca Ibili, se rentabilizarán rápidamente ya que cada tapón tiene un precio que ronda un euro, es decir, el pack de cuatro tapones para boquillas cuesta unos 4’50 euros.

Si no los encontráis en vuestra tienda habitual, en esta tienda online los podéis adquirir por 4’80 euros, o quizá os gusten más estos tapones en dos medidas, un juego de seis unidades con un precio de 7’49 euros.

Tapones para boquillas de manga pastelera

Seguimos ampliando nuestra vajilla después de ver la efectividad, versatilidad y elegancia que nos ofrece la línea de cerámica de gres de Le Creuset. Ya hace varios meses que utilizamos la bandeja de este material para elaborar distintas recetas en el horno, también la utilizamos para presentar en la mesa otras elaboraciones que no necesariamente se han horneado, pero nos faltaba algo similar que pudieramos servir de forma individual, así que hemos elegido los platos para el horno de Le Creuset que podéis ver en la fotografía.

Estos platos o cazuelitas son muy prácticas para hacer infinidad de recetas al horno y servir directamente en la mesa, claro, sobre un bajoplato. Una de las cosas que más nos gustan, sobre todo en los meses fríos, es que los alimentos cocinados se mantienen calientes más tiempo (no es necesario recurrir a calentar los platos antes de servir), hay comidas que si pierden temperatura no se saborean igual, además, si se dan reuniones con amigos o familiares, entre bocado y charla ya sabemos lo que pasa.

Los platos para horno de Le Creuset están disponibles en varios diámetros, los nuestros son de 16 centímetros, y son del color característico de la marca francesa. En la web oficial podéis ver otros modelos, más grandes, más pequeños, ovalados, con las paredes más altas o más bajas, de colores variados… la oferta está sujeta a la demanda, seguro que encontraréis vuestros preferidos o los que os resulten más prácticos.

Aunque nuestras cazuelitas de Le Creuset tienen en su embalaje la indicación de que son para hacer huevos al horno (en la web francesa indican para Crème brûlée), obviamente no va a ser esa su única función. En ellas podemos elaborar y servir desde unos macarrones gratinados con queso, una quiche, un pastel de carne, una tarta de manzana individual, una crema catalana… vaya, casi todo. Su material garantiza una distribución del calor uniforme, no absorbe olores ni sabores, es fácil de limpiar y es resistente a bajas y altas temperaturas, de -18º C a 260º C aproximadamente, por lo que son aptos para horno, microondas, lavavajillas y congelador.

Las cazuelitas de cerámica de gres de Le Creuset tienen además otra ventaja, un precio competitivo, el pack de cuatro unidades ronda los 40 euros, o sea, unos 10 euros por plato, sabiendo que su calidad hace que sean más que rentables, además tienen cinco años de garantía. Habrá que aumentar esta vajilla para la próxima comida familiar, continúa la tendencia de servir muchos platos de forma individual.

Platos para el horno de Le Creuset

Mencionábamos los Biscuits Roses de Reims en el post de la Crema Champenoise, y es que ambos dulces son típicos de la ciudad de Reims, en la región de Champagne-Ardenne, que como sabemos, es una de las mayores regiones vitícolas. Preparándonos para hacer las galletas rosas de Reims, queremos mostraros primero el molde específico (que no imprescindible) para elaborarlas, es el molde para Biscuit de Reims que podéis ver sobre éstas líneas.

En los comercios online de Francia es muy fácil encontrarlos, pero no sucede lo mismo con las tiendas de nuestro país, imaginamos que porque este dulce no está demasiado extendido, quizá los Biscuits Roses de Reims no son tan conocidos como otros dulces de origen francés, como los macarons, los financiers… cuyos moldes sí son fáciles de localizar en nuestro comercio habitual. Y este es uno de los sustitutos del molde para Biscuit de Reims, el molde para financiers.

Recordemos que los financiers (cuya traducción al español sería ‘financieros’) son unos dulces de repostería similares a las magdalenas alargadas, pero la fórmula de su masa es diferente, se elaboran con claras de huevo (no huevo completo), harina de almendras y beurre noissete entre otros ingredientes destacables, pero éstos son los característicos y diferenciadores de otras elaboraciones reposteras similares.

Los moldes para financiers son más profundos que los moldes para Biscuit de Reims, lo podéis apreciar en la fotografía, y es que estos productos horneados son cada uno de un grosor diferente, pero la solución está en poner la cantidad de masa que se precise. Aunque si lo que deseáis es haceros con el molde original, en Kookit lo podéis encontrar, es uno de los comercios que lo tienen a mejor precio, 12’49 euros.

Es un molde rígido, de acero revestido con material antiadherente y con capacidad para hacer 12 biscuits roses de Reims, y por supuesto, otras galletas a las que queramos darles la misma forma. De todas maneras, no penséis que para hacer las galletas de Reims es imprescindible tener alguno de estos dos moldes, si la perfección de la forma no importa, si lo que se desea es disfrutar del sabor y la textura de estos biscuits tradicionales, sólo necesitaréis papel de hornear o tela de cocción, o a lo sumo, un molde o bandeja tradicional, después de hornearlos sólo habrá que cortar.

Ahora bien, si queréis que tengan el color rosa característico y que en realidad no es el color de los biscuits originales, pues eran blancos, será necesario disponer de colorante alimentario rojo. ¿Os apetece prepararlos este fin de semana?

Molde para Biscuit de Reims

Hemos visto algunos ejemplos sobre cómo bridar un pollo u otras aves, también cómo atar la carne para un asado, la herramienta indispensable es el hilo de cocina o bramante. Pero hay ocasiones en las que debemos cerrar con hilo un orificio, lo que viene a ser coser para unir dos o más piezas de carne o tejido, y para ello es necesario una aguja de bridar.

Es fácil recurrir a una mercería para hacernos con una aguja de un grueso apropiado para trabajar con los alimentos, pero también es necesario que esta aguja tenga un orificio con el grosor que precisa el hilo o cuerda de cocina. En las tiendas de utensilios de cocina tienen las agujas para bridar específicas, quizá en alguna mercería también.

La aguja de bridar se define (según Larousse Gastronomique) como una varilla de acero inoxidable con una longitud de entre 15 y 30 centímetros y con un diámetro que puede variar, de 1 a 3 mm. Como cualquier otra aguja que sirva para coser, cuenta con un extremo afilado que permite perforar el tejido y otro extremo con un ‘ojo’ en el que se enhebra el hilo que lo va a atravesar.

Esta pequeña herramienta es principalmente útil para cerrar aves que se van a asar rellenas, recordemos que hay alternativas a este sistema, recientemente pudimos conocer la placa protectora para aves rellenas, pero es más fácil que en una cocina haya una bobina de bramante que este accesorio de acero inoxidable.

Volviendo a la aguja para bridar, si habitualmente cocináis aves rellenas, puede resultar un utensilio útil que encontraréis fácilmente en ferreterías con sección de utensilios de cocina, en algunos casos se comercializan de forma individual (cuestan unos 5 euros) y en otros en estuches (como sucede con las agujas de costura), con distintos grosores y tamaños que se adecuan a cada necesidad.

Nos ha parecido interesante que veáis este vídeo del Atelier des Chefs, en el que nos muestran distintas formas de bridar un ave utilizando la aguja específica, además de otros consejos o trucos para un asado, propio de un chef.

Aguja de bridar

Sigue aumentando la familia de utensilios de cocina que buscan satisfacer las necesidades de quienes día a día nos dedicamos a la cocina, sea doméstica o profesional, y nosotros que nos consideramos un poco especiales a la hora de elegir los accesorios de uso diario, como son espátulas o cucharas de madera y silicona, hemos encontrado una fusión de ambos utensilios que nos parece muy práctica, es la Espátula cuchara de silicona de Le Creuset.

Hasta ahora teníamos un variado juego de cucharas y espátulas, de distintas medidas y de los dos materiales con los que nos gusta trabajar, la silicona y la madera, y seguiremos utilizándolas porque son de esas herramientas que parece que se hacen a tus manos y llegas a sentir que se hacen imprescindibles para cocinar (unas para la salsa, otras para los guisos…), a veces se percibe cuando estás fuera de tu cocina y necesitas esa espátula o esa cuchara especial. Con la espátula cuchara de silicona posiblemente nos pasará lo mismo.

Le Creuset tiene en su catálogo de productos un juego de espátulas que combinan la madera en el mango y la silicona en los cabezales, es una silicona de buena calidad que tolera el calor hasta los 250º C, de sobra para cocinar. Lo bueno es que podremos conservarlos como nuevos a pesar de que los mangos sean de madera, pues se pueden extraer los cabezales para lavarlos a mano o en el lavavajillas.

Como podéis ver en la fotografía, el juego de utensilios de silicona cuenta con un pincel de cocina, una espátula grande, una espátula mediana, otra pequeña (esta no la tenemos) y una espátula fina, además de esta espátula cuchara que es lo que queremos compartir con vosotros hoy, la utilidad que le encontramos y para lo que se ha diseñado.

Para empezar hay que decir que el mango es recio, fuerte, cómodo de coger, mientras que la espátula cuchara de silicona (el cabezal) cuenta en la parte superior con un borde recto y otro redondeado para llegar a cualquier tipo de rincón de una bandeja o cazuela. El extremo es flexible y nos permite mover los ingredientes o rascar el fondo sin dañar el recipiente de cocción, y dada la concavidad que forma la cuchara, es también útil para recoger o servir alimentos.

Son dos utensilios en uno, y como os comentábamos, de esos que una vez que te acostumbras a utilizarlos, se hacen a nuestras manos y a nuestra forma de cocinar. Podéis encontrar estas espátulas de Le Creuset en cualquiera de las tiendas que comercializan esta marca, en la web oficial podéis encontrar el buscador de tiendas que os llevará a las más cercanas a vuestro domicilio.

El precio de la espátula cuchara de silicona varía según el comercio en el que se adquiera, la hemos visto desde los 12 a los 15 euros, en algunas tiendas online hacen descuento (como en la del C.I.) por lo que su precio no llega a los 14 euros, y se amortizan, se trata de un utensilio para el uso diario muy práctico y duradero.

Espátula cuchara de silicona

Antes de empezar a leer sobre el pelador de huevos duros, mirad el vídeo bajo estas líneas. No es un vídeo nuevo, hace mucho tiempo que ronda por internet (hay varios del estilo). Si sois de los que conocíais el método para pelar huevos duros en unos segundos, confesad, ¿lo habéis puesto en práctica?, si no lo habéis hecho o acabáis de conocer el truco probadlo, pero sólo con el huevo duro que os vayáis a comer vosotros.

Pues bien, hoy hemos encontrado un utensilio de cocina que podría considerarse la técnica limpia y elegante para pelar huevos duros fácilmente, es el pelador que podéis ver en la imagen superior, y nos preguntamos si será tan funcional como un potente soplido.

Es un accesorio fabricado en plástico que si funciona tal y como lo presentan, pronto se amortiza, pues su precio es de 3 euros. De momento no sabemos si confiar en este invento, porque lo que sí conocemos es que la facilidad con la que se desprende la cáscara de un huevo duro depende de distintos factores, entre los que se encuentran la frescura del huevo principalmente.

A través de esta página hemos podido conocer su uso y recomendaciones, en primer lugar recomiendan que los huevos estén fríos y no demasiado cocidos, además afirman que si los huevos llevan cocidos algunos días el pelador de huevos duros será más efectivo. Por estos motivos seguro que consiguen que muchas personas no se interesen por este accesorio.

En las ilustraciones que podéis ver a continuación, indican los pasos a seguir:

1. Romper la cáscara por los dos extremos y retirar las ‘coronas’ y la membrana.

2. Insertar el accesorio en el grifo por la parte fina asegurándose de que quede sujeto.

3. Introducir el huevo por la parte más fina.

4. Mantener con firmeza el accesorio con una mano y el huevo duro con la otra y abrir el grifo para que salga un chorro fino.

5. Pasados de 3 a 5 segundos, con la presión del agua la cáscara del huevo se despega, el huevo duro se pela con facilidad.

¿Creéis que funcionará? Lo que sí es seguro, es que tenéis algún método mejor para pelar huevos duros fácilmente, sin tener que llegar a lo que hemos visto en el vídeo.

Pelador de huevos duros

La herramienta más sencilla para hacer gnocchetti es la tabla de madera estriada, hay de distintos tamaños, pero en general son pequeñas tablas fáciles de manejar con una sola mano, sujetarla por el mango para poder utilizar la otra mano dando forma a la pasta. Lo habéis podido ver en el vídeo al final del post de los Gnocchetti sardi, una vez preparada la masa de pasta fresca se forman unos cilindros que se cortan con una longitud aproximada de dos centímetros. Después, con un poco de traza, como en la elaboración de orecchiette, bastará con rodar cada porción de pasta para darle la forma ahuecada y marcar las estrías de la tabla.

La tabla de madera estriada para hacer pasta no sólo sirve para hacer gnocchetti sardi, con ella se elaboran también otros tipos de pasta como los cavatelli o los rigatelli, además de los apreciados gnocchi de patata y todas sus variantes. Lo bueno de este utensilio de cocina, además de su versatilidad, es el poco espacio que ocupa y su precio, aquí se puede encontrar por unos 5-6 euros.

Pero si buscáis algo más cómodo, rápido o efectivo para hacer más cantidad de gnocchetti en poco tiempo, quizá os guste la siguiente propuesta.

Esta máquina es principalmente para hacer cavatelli, como podéis ver en la imagen, se debe ajustar a una mesa y se introduce la porción de masa sin cortar, este utensilio se ocupa de porcionar la masa y darle la forma deseada. En este caso, el precio del utensilio es de 37’50 euros.

Pero si ya disponéis de la conocida máquina para hacer pasta Imperia, seguramente os resultará más apropiado el accesorio Milegnocchi, para que veáis como funciona os dejamos con un vídeo demostrativo. Este accesorio lo podéis encontrar aquí o en cualquier comercio que dispongan de la marca de productos Imperia, por un precio de 36’50 euros.

Cada vez nos lo ponen más fácil para hacer pasta fresca en casa, y se agradece, pues aunque debamos dedicar un día del fin de semana a hacer pasta casera, en nuestro paladar y placer por la comida lo vamos a notar, a no ser que en la cesta de la compra habitual se introduzcan pastas de gran calidad, hay pastas en el mercado que dejan mucho que desear…

Accesorios para hacer gnocchi, gnoccheti, cavatelli…