Transgénicos y OMG

En los alimentos transgénicos en Madrid Fusión 2010 podíamos ver la primera parte de la charla ofrecida por Juan Felipe Carrasco, ingeniero agrónomo responsable de la campaña de agricultura sostenible y transgénicos de Greenpeace, bajo el título Los transgénicos al descubierto. Riesgos de los nuevos cultivos.

Hemos podido conocer la actual situación de los transgénicos en España, cuál es la postura del Gobierno, de científicos e investigadores y agricultores. Juan Felipe Carrasco denuncia la falta de transparencia e información que se proporciona a los consumidores, las deficiencias en los estudios que se presentan por las compañías biotecnológicas y la carencia de estudios a largo plazo que muestren el verdadero riesgo de los alimentos transgénicos. El miembro de Greenpeace nos habla de cómo se engaña y manipula a la sociedad y de cómo se pretende realizar una comparativa con los avances de la modificación genética en otros campos con el de la alimentación.

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Dos exposiciones sobre los alimentos transgénicos en Madrid Fusión 2010 llamaron nuestra atención, por un lado y bajo el título El mito de los alimentos naturales, Francisco García Olmedo, Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Escuela Superior de Ingenieros Agrónomos de Madrid, ingeniero agrónomo y reconocido pionero de la ingeniería genética en España, defendió el valor de los alimentos transgénicos y los supuestos beneficios que podían ofrecer a la humanidad.

Por otro lado, Juan Felipe Carrasco, ingeniero agrónomo responsable de la campaña de agricultura sostenible y transgénicos de Greenpeace mostró la otra cara de la moneda en su intervención sobre los alimentos transgénicos en Madrid Fusión 2010 bajo el título, Los transgénicos al descubierto. Riesgos de los nuevos cultivos.

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Algunos investigadores recomiendan realizar una nueva revolución verde transgénica como la mejor opción para satisfacer las necesidades alimentarias de la población mundial y luchar con más efectividad contra el cambio climático. Esta es la recomendación que ha realizado John Beddington, profesor de biología aplicada y gestión de recursos renovables, y uno de los principales asesores científicos del Gobierno del Reino Unido.

Recordemos que la Revolución verde es el nombre que se otorgó al gran incremento productivo agrícola en la década de los 60. La selección genética, los monocultivos, la utilización masiva de todo tipo de productos como los pesticidas, los herbicidas, o los fertilizantes, permitió un incremento importante de algunas producciones agrícolas. En esta revolución verde también se destacaba su importancia para luchar contra el hambre y la desnutrición de los países en vías de desarrollo.

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Los posibles riesgos de los alimentos transgénicos cultivados en España siempre han sido desterrados por las autoridades y organismos competentes, hasta la saciedad han reivindicado el cultivo y los beneficios que ofrecen a los agricultores. Recordemos que España es un gran productor de transgénicos, especialmente de las variedades de maíz MON 810. Hoy conocemos un nuevo estudio que aporta más pruebas sobre el peligro de los alimentos transgénicos.

Las empresas biotecnológicas, la EFSA, etc., continuamente aseguran que los alimentos transgénicos no encierran peligros para el medio ambiente, ni tampoco para la salud humana, pero poco a poco van apareciendo nuevos estudios e investigaciones que indican lo contrario. La última investigación realizada por expertos de las universidades de Caen y Rouen (Francia) sobre tres variedades de maíz transgénico, MON 863, NK 603 y MON 810, muestra que existen riesgos potenciales para la salud y aportan más pruebas sobre el peligro de los alimentos transgénicos.

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En el mes de agosto conocíamos una sorprendente noticia, China podría aprobar el arroz transgénico, hace apenas unos días el Ministerio de Agricultura chino aprobaba el maíz transgénico y augurábamos que posiblemente también ocurriría lo mismo con el arroz. Hoy conocemos la noticia, China aprueba el arroz transgénico y ya no nos sorprende. En su momento sí lo hizo dado que se trataba de un giro extremo en la política sobre transgénicos mantenida por este país durante los últimos nueve años.

Según comunican los expertos responsables del maíz transgénico y de las nuevas variedades de arroz transgénico, con los nuevos alimentos se podrán suplir las necesidades alimentarias del país. Sin embargo, también se habla de comercialización, en realidad tal y como hemos indicado en otros posts, China aprueba el arroz transgénico y pretende no quedarse descolgada del avance biotecnológico y de los beneficios económicos que pueden suponer al país.

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La Comisión Europea acaba de aprobar la importación, procesado y comercialización del maíz transgénico MIR604, la autorización tendrá una validez de diez años y como requisito se obliga a cumplir las normas de trazabilidad y a que los productos que lo contengan especifiquen en la etiqueta su presencia. La Comisión Europea ha basado su aprobación en el dictamen favorable emitido por la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimenticia), dado que los países de la UE no habían alcanzado consenso para aprobar o vetar al maíz transgénico.

Es como si existiera un vacío de poder, si los 27 países de la Unión Europea no se ponen de acuerdo, la decisión recae sobre la Comisión Europea y sobre el dictamen que haya emitido la EFSA, esta situación ya se ha producido en otras ocasiones. El maíz transgénico MIR604 ha sido modificado genéticamente con la inserción del gen Cry3A procedente del Bacillus thuringiensis, un bacilo que produce una proteína tóxica denominada Delta endotóxica, que resulta mortal para distintos insectos y nematodos.

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El consejo asesor de biotecnología del Gobierno francés INRA (Institut National de la Recherche Agronomique), acaba de proponer un nuevo borrador sobre las normas de etiquetado en los alimentos transgénicos franceses, el nuevo sistema propuesto sería de carácter libre y voluntario, algo en lo que no estamos de acuerdo, pensamos que debe ser una norma obligada en todos los países de la Unión Europea.

El borrador de las nuevas normas de etiquetado en los alimentos transgénicos contemplaría un umbral inferior al que se determina en la Unión Europea, recordemos que no existe obligación de informar a los consumidores cuando un producto alimenticio no contiene más de un 0,9% de materia prima transgénica. Francia da un nuevo paso y establece dicho umbral en un 0,1%, todos los productos que superen este porcentaje deberían indicar el contenido de OGM.

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En el pasado mes de agosto indicábamos que China podría aprobar el arroz transgénico, hoy hemos conocido que finalmente China ha aprobado el maíz transgénico obteniendo el beneplácito del Ministerio de Agricultura chino. Este país ha realizado un profundo y radical cambio en lo que respecta a los alimentos transgénicos, ha pasado de comercializarlos en la década de los 90, a condenarlos enérgicamente en el año 2.000 como consecuencia de las dudas y denuncias generadas en la comunidad internacional.

Finalmente un nuevo cambio de política que parece estar sujeto a que el país no quede descolgado de la carrera biotecnológica y de la competitividad económica en este sector, ha dado lugar a la aprobación del maíz transgénico en China, el arroz transgénico será posiblemente el siguiente producto aprobado.

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Las vacas transgénicas medicamento que se producen en Argentina, concretamente en Biosidus (empresa especializada en la producción de fármacos utilizando las nuevas tecnologías) contienen un gen humano que permite generar la hormona de crecimiento humano u hormona somatotropina que habitualmente produce la glándula hipófisis o pituitaria. Sus funciones son múltiples, facilitando el crecimiento celular y la diferenciación de las células, como por ejemplo las células de crecimiento óseo. En aquellos casos en los que existe un déficit de su concentración endógena (en el organismo), las hormonas producidas por estas vacas transgénicas podrían servir para tratar problemas como el enanismo en los niños (enanismo hipofisario).

Al parecer, los estudios sobre el nuevo fármaco resultante de las vacas transgénicas medicamento se van a realizar en breve y si las pruebas resultan según lo esperado, el fármaco comenzaría a comercializarse en un par de años. Las vacas en cuestión han sido bautizadas como Dinastía Pampa ya que son vacas procedentes de la primera vaca clonada en Argentina, pero con la diferencia de que esta no era una vaca transgénica. Una sola de estas vacas podrá satisfacer la demanda de hormona a 1.000 niños argentinos.

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El MARM (Ministerio del Medio Ambiente, Medio Rural y Marino) ha reconocido que existen afectados por los alimentos transgénicos en España, conclusión que se desprende en uno de los puntos de la reunión mantenida entre el MARM, COAG, Amigos de la Tierra y Greenpeace. El punto tratado dice así “Coexistencia de maíz modificado genéticamente con maíz convencional y ecológico. Experiencias de agricultores afectados”.

Como sabemos, desde hace años diversas organizaciones ecologistas han estado denunciando los problemas económicos y sociales que los cultivos transgénicos han provocado en muchos agricultores. Como ejemplos podemos citar el informe elaborado por Greenpeace el año pasado en el que se mostraban testimonios de productores que habían sufrido la contaminación transgénica en sus campos, de ello hablábamos en el post Alimentos transgénicos en España, consecuencias reales.

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