Hoy hemos hecho este delicioso Ragú de lentejas con lechazo y setas, hemos utilizado el cuello del animal que va muy bien para dar sabor a los guisos. Siempre solemos tener porque compramos el cordero o el lechal por medios o enteros, pero también puedes comprarlo además, muy económico. También puedes sustituirlo por otra pieza de carne.

Así que no hemos troceado la carne como normalmente se haría en un ragú (ragout), pero ha ofrecido lo mejor de ella, sus sabrosos jugos. El Ragú de lentejas con lechazo y setas es un plato muy nutritivo, no es tan bonito en su presentación, pero en el paladar es exquisito, esperamos que os guste.

Ingredientes (4 comensales)
30 gramos de lentejas pardinas, 400 gramos de tomates, 400 gramos de cuello de lechal (aprox.), 150 gramos de setas variadas, 1 cebolla francesa, 1 puerro, 2 dientes de ajo, 1 hoja de laurel, unas ramitas de tomillo, 1 c/c de comino molido, 1 c/c de jengibre molido, 1 y ½ c/c de pimentón dulce y una pizca de pimentón picante, pimienta negra recién molida, una pizca de azúcar, aceite de oliva y sal.

Elaboración
Preparamos los ingredientes. Las lentejas las habremos lavado y puesto en remojo en 1’5 o 2 litros de agua, depende de lo espesas que te gusten, pues el agua será con la que haremos después las lentejas.

Ralla los tomates y ponles una pizca de azúcar para evitar la acidez, pimienta negra, la mitad del tomillo y sal al gusto, mezcla bien. Pela y pica la cebolla, el puerro y los ajos. Limpia las setas y trocéalas, y salpimenta la carne.

En una cazuela amplia cubriendo la base con aceite de oliva, dora la carne para que suelte sus jugos, cuando se haya tostado ligeramente, retírala y resérvala en un plato. Pon el fuego a temperatura media y vierte entonces en la cazuela la cebolla y el puerro, cuando empiecen a estar tiernas incorpora los ajos y un par de minutos más tarde agrega las setas, sal y pimienta al gusto.

Cuando el agua de las setas se haya evaporado incorpora el tomate rallado, sofríe unos minutos y vuelve a incorporar la carne, también el comino, el tomillo, el jengibre, el pimentón y el laurel, deja cocer hasta que el agua del tomate haya sido absorbida.

Pon las lentejas en la cazuela, tuéstalas un poco y vierte el agua en la que habían estado en remojo, pon a fuego fuerte y cuando empiece a hervir, reduce a fuego bajo-medio, deja cocer hasta que las lentejas estén tiernas, 20-30 minutos. Apaga el fuego y deja reposar cinco minutos antes de servir.

Emplatado
Un plato como este no necesita más que las ganas de ser degustado, unas ramitas de tomillo o perejil siempre le sentarán bien. ¡Que aproveche!

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Uno de los elementos presentes en los alimentos preparados son los antimicrobianos sintéticos, entre algunos de ellos se pueden encontrar sulfamidas o quinolonas, formulaciones químicas antibacterianas que suelen utilizarse para conservar los alimentos y obtener mayor resistencia frente a los agentes patógenos que los atacan. Sin embargo, hay constante búsqueda de productos más naturales que ofrezcan los mismos resultados eludiendo así la química sintética. Ahora conocemos una nueva investigación en la que se baraja la posibilidad de utilizar en los aceites esenciales cítricos para mejorar la seguridad de los alimentos.

El trabajo de investigación ha sido desarrollado por científicos de la Universidad Miguel Hernández ( Alicante), en él se muestra que los aceites esenciales de algunos productos cítricos como pueden ser las naranjas, los limones o los pomelos, ofrecen un poderoso efecto antimicrobiano. Además, se añade como una ventaja más que estos aceites se consideran grasas seguras que pueden ser utilizadas en cualquier tipo de alimentos, siempre y cuando exista coherencia y no se alteren las propiedades organolépticas del alimento en cuestión.

Los aceites esenciales se encuentran presentes sobre todo en la piel de las frutas mencionadas, aunque también se encuentran en las hojas o las flores del árbol productor. No se sabe a ciencia cierta cuál es la verdadera función que desarrollan los aceites, quizás son producidos para captar la atención de los insectos durante el proceso de polinización o todo lo contrario, para repelerlos. Pero sí se sabe que poseen numerosas cualidades beneficiosas para nuestro organismo y sus propiedades antimicrobianas los perfilan como un ideal conservante para ser utilizado en los alimentos.

Los investigadores realizaron diferentes pruebas en las que se estudiaba la función antifúngica de cada tipo de aceite esencial cítrico frente a determinadas colonias de bacterias, cada aceite ofrecía resultados diferentes, frente a la Aspergillus niger (un hongo nocivo que ataca a las verduras), el aceite esencial de naranjas lograba reducir la actividad de la colonia de bacterias en un 50%, el aceite de mandarina obtenía una reducción de hasta un 65% y así todos los aceites cítricos esenciales, en mayor o menor grado, presentaban capacidades antimicrobianas.

Estos resultados muestran la posibilidad de sustituir los antimicrobianos sintéticos mejorando así la calidad alimentaria de un producto al que no se le tendrían que incorporar elementos químicos sintéticos. Conjugar seguridad, calidad y lo natural es una tarea difícil, pero gracias a los nuevos descubrimientos que se realizan, esa posibilidad cada día está más próxima.

Hay que decir que este estudio no es exclusivo de la Universidad Miguel Hernández, otros investigadores del Reino Unido, también realizaron estudios en los que se pretendía utilizar aceites esenciales para hacer frente al ataque de determinadas bacterias en los alimentos.

Todavía queda mucho por investigar, los aceites esenciales cítricos ofrecen propiedades antimicrobianas, mejoran nuestro sistema nervioso, son antidepresivos y relajantes entre otras cosas, pero los investigadores advierten que también podrían ocasionar algún tipo de desequilibrio en nuestra flora bacteriana. Los datos del estudio han sido publicados en la revista científica electrónica Food Chemistry.

Vía | Consuma Seguridad
Más información | Universia
Más información | Food Chemistry
En Gastronomía & Cía | Utilizar antibióticos en la alimentación es una solución negativa
En Gastronomía & Cía | Bacterias para conservar los alimentos

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Esta es la Tarta de queso más fácil de hacer, seguro que muchos de vosotros ya la habéis probado, pues es con la que muchos nos hemos introducido en el mundo de las tartas o pasteles. Es un postre con el que fácilmente te motivas a hacer más, dada la sencillez de su elaboración, y lo mejor es que siempre ofrece un buen resultado, gusta a todos los paladares y te hace quedar bien.

La receta de Tarta de queso que hoy os traemos hay que tenerla siempre a mano, es ideal para los días en que necesitas preparar un postre de urgencia, y es que está deliciosa.

Ingredientes
1 tarrina de queso de untar tipo Philadelphia (250 gramos), 3 yogures naturales, 3 huevos medianos, 50 gramos de harina, 150 gramos de azúcar y mantequilla para el molde.

Elaboración
Pon el horno a calentar a 175º C. Unta el molde con mantequilla, espolvorea un poco de harina y azúcar, repártelo por el molde y desecha lo que no quede adherido a la mantequilla. Reserva el molde.

Mezcla en un cuenco amplio todos los ingredientes, el queso, los yogures (puedes sustituir alguno por un yogur de limón u otro sabor), los huevos, la harina y el azúcar, y bate con la batidora de mano hasta obtener una crema fina.

Vierte la masa en el molde e introdúcelo en el horno cuando esté a la temperatura marcada. Deja cocer una media hora, dependerá del grosor que le hayas dado y si ves que se tuesta mucho, cúbrela con papel de aluminio.

La tarta de queso estará hecha cuando introduzcas un palillo y salga limpio. Cuando retires la tarta del horno, déjala enfriar y después resérvala en el frigorífico, es cuando adquirirá la particular textura de las tartas de queso.

Puedes servir la tarta de queso sola, a nosotros nos encanta así, o acompañarla de algún coulis de frutas, chocolate e incluso con galletas, ya que esta tarta no lleva base. Hoy la hemos probado con uvas y chocolate, la verdad es que las uvas y el queso…

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Esta es la Focaccia con queso de cabra en la que hemos incluido nuestro poolish, bueno, en realidad salieron dos grandes focaccias, deliciosas, esponjosas, con un sabor increíble y con una fina corteza crujiente que nos hacía devorar. Queríamos hacer la receta de focaccia que aparece en el libro El aprendiz de panadero, pero no teníamos tanto tiempo para esperar en los levados, así que acortamos tiempos.

Si con nuestra elaboración de la focaccia disfrutamos como niños (la masa madre hace mucho), si hubiéramos seguido los pasos y los tiempos del maestro panadero, el resultado hubiera sido superior ¿sublime?

Ingredientes
645 gramos de poolish, 435 gramos de harina (según la que utilices puedes necesitar más o menos), 20 gramos de levadura fresca, 14 gramos de sal, 6 cucharadas de aceite de oliva y 180 mililitros de agua.
Para la cobertura
Queso de rulo de cabra, chalota liofilizada, hierbabuena, harina de trompetas de la muerte (setas secas en polvo), albahaca, aceite de ajo y pimienta rosa, aceite de oliva y sal.

Elaboración
Mezcla en un vaso el agua templada con la levadura y disuélvela, dispón en el vaso de la Thermomix o en un cuenco amplio si amasas a mano, la harina, la sal, el aceite, el poolish y el agua con la levadura y mezcla lentamente, después amasa durante 7 minutos aproximadamente, hasta obtener una masa suave, blanda, con cuerpo para que se despegue de los laterales pero que se adhiera al fondo del vaso o cuenco.

Enharina la superficie de trabajo y vuelca la masa sobre ella, ayúdate con una espátula mojada. Espolvorea más harina sobre la masa y aplástala dándole forma de rectángulo. Déjala reposar cinco minutos para que se destense.

Con las manos enharinadas, trabaja la masa estirándola por los laterales y plegándolos sobre la masa de nuevo, pulveriza un poco de aceite de oliva en la superficie de la masa, espolvorea otro poco de harina y corta la masa en dos rectángulos. Dispón cada uno en una bandeja del horno y déjalos reposar media hora a temperatura ambiente.

Pasado este tiempo, clava los nudillos suavemente extendiendo la masa hasta ocupar casi la bandeja y dejando un grosor de menos de dos centímetros. Espolvorea las especias sobre la masa, pulveriza generosamente con aceite de ajo y pimienta rosa y aceite de oliva virgen extra, finaliza con un poco de sal gruesa.

Deja levar otra media hora, no es necesario que doble su volumen, mientras tanto precalienta el horno a 250º C, arriba y abajo. Cuece llegado el momento durante 10-12 minutos. A falta de cuatro minutos para finalizar la cocción, coloca el queso de cabra cortado fino, un poco más de aceite y retira cuando se haya fundido.

Dispón la focaccia sobre una rejilla hasta el momento de degustarla, caliente está deliciosa. ¡Que aproveche!

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El poolish es una masa madre de las denominadas blandas. El término poolish viene dado por los franceses en honor a los panaderos polacos que les enseñaron a realizar esta técnica para mejorar el pan hace siglos.

El poolish se hace a partir de una mezcla de harina y agua, a veces en las mismas proporciones y otras veces con mayor cantidad de agua, a la que no se le agrega sal. Hay quien considera a este prefermento como un intermedio entre la masa madre natural y la que incorpora levadura, dado que su proporción en levadura con respecto a la harina es bastante reducida, incluso inferior a la biga, un 0,25% de levadura fresca o un 0,27% de levadura instantánea, según indica Peter Reinhart en El Aprendiz de Panadero.

Al no contener sal y ser una esponja pastosa o blanda, la levadura lo tiene muy fácil para fermentar (convirtiendo los azúcares en dióxido de carbono y etanol). El poolish puede ser utilizado tras un reposo de unas cuatro horas a temperatura ambiente, ya ha fermentado y creado burbujas, aunque siempre mejorará si se deja toda una noche, unas doce horas, así otorgará mayor sabor y mejor desarrollo del pan. También puede prepararse hasta tres días antes y conservarse en el frigorífico, pero deberá estar a temperatura ambiente al menos una hora antes de su uso.

Con el poolish se puede hacer pan de dos formas, con más adición de levadura o sin añadir más que la harina, el agua, la sal y los ingredientes necesarios para cada tipo de pan. Es por eso muchas veces el prefermento escogido por quienes desean limitar el uso de levaduras.

La fórmula que nos dicta el maestro panadero es de 100% de harina, 107% de agua y 0,25% o 0,27% de levadura, dependiendo de la que se utilice. Luego hay variantes, se puede sustituir el agua por leche, por ejemplo, si deseamos hacer chapata, o sustituir la harina de trigo por la de centeno e incluso mezclarla.

Para elaborar el poolish que os mostramos en las fotos utilizamos 320 gramos de harina sin blanquear, 360 mililitros de agua a temperatura ambiente y 8 gramos de levadura fresca. Mezclamos todos los ingredientes hasta que la harina quede bien hidratada, obtendremos una masa blanda y pegajosa.

Tapamos con film transparente y dejamos fermentar entre 4 y 12 horas. Si no la vas a utilizar en este periodo de tiempo, consérvala en el frigorífico y recuerda retirarla una hora antes de su uso.

En Gastronomía & Cía | Masa madre o prefermento
En Gastronomía & Cía | Prefermentos: Biga
En Gastronomía & Cía | Masa madre líquida o levadura natural

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La Ensalada tibia de champiñones en molde de jamón es un entrante muy nutritivo y delicioso para el paladar. También se puede consumir fría, pero el queso de cabra ligeramente fundido gana mucho. La presentación la puedes variar, el molde de jamón es una idea por si queréis presentar la ensalada de forma diferente, y dicho sea de paso, si hacéis el jamón dispuesto en el aro durante unos minutos en el horno, quedará crujiente y será un contraste delicioso en las texturas.

Los ingredientes de esta ensalada son muy tradicionales, aptos para todos los paladares y las cantidades son orientativas, dependerá del tamaño de cada ingrediente y de si lo queréis servir como aperitivo, entrante o plato único, pues acompañado de un poco de pan, puede considerarse muy completo.

Ingredientes (4 comensales)
Lechugas variadas, 12 lonchas de jamón serrano, 2 tomates grandes, 200 gramos de champiñones, 12 rodajas de queso rulo de cabra pequeñas o 4 grandes, 1 puerro, 2 dientes de ajo, perejil, aceite de oliva virgen extra y sal.
Para la vinagreta
Aceite de oliva virgen extra, vinagre balsámico, shichimi, cebollino, albahaca y sal.

Elaboración
Prepara la vinagreta emulsionando todos los ingredientes. Del shichimi puedes prescindir si no deseas el toque picante, puedes sustituirlo por un poco de pimienta negra o blanca.

Lava y corta las lechugas variadas y escúrrelas bien, corta los tomates en rodajas, limpia los champiñones y córtalos en láminas. Pela y pica los ajos y el puerro, pica también el perejil.

En una sartén con un poco de aceite de oliva, sofríe los champiñones con el puerro, salpimenta al gusto y no los hagas demasiado para que tengan cuerpo y resulten un poco crujientes. Un par de minutos antes de retirarlos del fuego, agrega los ajos muy picaditos.

Engrasa con aceite el interior de un molde de emplatar y fórralo con el jamón, en este paso puedes introducirlo en el horno para que quede crujiente, recuerda que también quedará más salado.

Dispón el aro con el jamón sobre un plato y rellena la base con las lechugas, riega con un hilo de vinagreta. Coloca los tomates sobre las lechugas y sobre éstos los champiñones. A continuación corona con el queso de cabra y dale un golpe de calor en el horno o con el soplete.

Riega la ensalada templada con la vinagreta elaborada y retira el aro de emplatar con cuidado procurando que se conserve la forma.

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Foods from Spain es un plan de promoción que se lleva a cabo en Reino Unido desde hace unos tres años. Esta campaña pretende dar a conocer los productos españoles, su calidad y sus cualidades. Se van desarrollando degustaciones en establecimientos londinenses, así como viajes de prensa a España donde conocen in situ nuestra gastronomía.

Ayer se presentó en Londres una nueva iniciativa para promocionar las frutas y verduras de temporada en el mercado británico, el Concurso de jóvenes cocineros (Young Chef Competition). Está destinado a estudiantes de cocina u hostelería con edades comprendidas entre los 17 y los 23 años, que deben elaborar un menú español.

El joven cocinero que prepare el mejor menú con productos frescos de España recibirá como premio un viaje a nuestro país, una jornada de prácticas en la cocina de El Bulli y una comida en el restaurante de Ferrán Adrià. Seguro que esto les motivará y les tendrá en ascuas hasta el mes de octubre, cuando se conocerá quien es el afortunado ganador y mejor joven cocinero del menú español.

También quieren introducir la alimentación saludable que ofrecen los productos españoles entre los niños de 8 a 11 años que pueden participar en un concurso que se celebra por segunda vez, es la Competición Nacional de Escuelas de Educación Primaria, y los escolares deben crear una collage inspirado en las frutas y verduras de España.

Este concurso se realiza hasta el próximo 23 de mayo en más de 16.000 centros escolares británicos, los ganadores se conocerán el 27 de junio y los premios están destinados a los colegios ganadores, el primer premio es de 3.000 libras.

En la presentación de estas promociones de Foods from Spain, el embajador de España en Londres anunció también otras iniciativas que seguirán llevando a cabo, como los anuncios informativos sobre los productos españoles o degustaciones entre otras cosas, para que la dieta mediterránea sea poco a poco instaurada en el país dados sus constatados beneficios.

Vía | Terra
Más información | Foods from Spain

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La Crema de coliflor con foie y mango nos proporcionó un entrante muy sabroso y fácil de hacer. Entre semana lo que priman son las recetas de cocina fáciles y que precisen poco tiempo de elaboración, pero no por ello hay que recurrir a los platos de siempre, las opciones son múltiples.

Esta que te proponemos, la Crema de coliflor con foie y mango, es una exquisitez, que además de nutritiva, se puede servir en una comida festiva presentada de forma atractiva, ¿qué te parecería en una copa?. Tenemos que reconocer que en casa hay ciertos alimentos que como mejor se comen los pequeños es en crema, y la de coliflor la variamos a menudo para ofrecer distintos matices y nutrientes, como la Crema de coliflor y huevo poché con espárragos que ya os mostramos. ¿Cómo la preparas tú?

Ingredientes (4 comensales)
1 coliflor pequeña, 200 mililitros de leche, 1 diente de ajo, 1 c/s de tahina, 1 c/p comino molido, 300 mililitros de caldo de jamón, ½ cebolla morada, 1 trocito de jengibre fresco rallado, pimienta negra, ½ mango, 3 c/p de azúcar, 3 c/p de reducción de Pedro Ximénez, 1 c/p de mantequilla, 100 gramos de foie, aceite de oliva virgen extra y sal.

Elaboración
Cuece la coliflor como normalmente, nosotros lo hicimos con el vaso de leche y un poco de sal a fuego lento. Mientras tanto, pela el mango y córtalo en gajos, dóralo en una sartén con el azúcar y después agrega la reducción de PX y la mantequilla, procura que no quede demasiado blando y reserva.

Limpia la sartén y rehoga la cebolla picada y añade el jengibre, dale un par de vueltas y retira cuando la cebolla esté pochada. Corta el foie en daditos o en lascas.

Cuando la coliflor esté lista, pásala a un cuenco amplio y añade la cebolla rehogada, el diente de ajo retirando el germen, la tahina, el comino, el caldo, sal y pimienta al gusto y un buen chorro de aceite de oliva. Tritura con la Thermomix o con la batidora manual hasta obtener una crema fina. Puedes aligerarla con más caldo si lo deseas.

Emplatado
Sirve en platos hondos la crema de coliflor, reparte los gajos de mango disponiéndolos en el centro y coloca en los laterales el foie. Decora con algo verde, como el perejil. A la hora de degustarlo hay que mezclar los ingredientes, la combinación es deliciosa.

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Un grupo de investigadores de la Universidad Agrícola de Huangzhong (China), acaba de dar a conocer una investigación que podría ser muy bien acogida ante la situación que se está viviendo en torno al arroz. La manipulación genética de un gen de la planta del arroz podría aumentar el doble su producción.

El gen en cuestión es el denominado Ghd7 y su manipulación provocaría un mayor crecimiento de la planta, un mayor tamaño y una mayor producción de granos debido a una mayor floración. Pero además hay que añadir que las nuevas plantas podrían ser utilizadas en distintos lugares más cálidos o fríos, ya que el gen también se encuentra implicado en la aclimatación de la planta.

Los investigadores realizaron los estudios con 19 variedades de arroz en cuyas características se encontraban contempladas la producción escasa de arroz y un menor tamaño de las plantas. En todas ellas no se encontraba presente el gen Ghd7, al introducirlo los investigadores en las variedades de arroz mencionadas, se registró un importante aumento de la producción y tamaño de las plantas.

El nuevo descubrimiento facilitaría mayores y mejores cosechas según indican los científicos, aunque hay que tener en cuenta que estamos hablando de la modificación genética, algo que podría provocar el rechazo frente al nuevo arroz.

Sin embargo, si se verifica que no podría provocar ningún problema para la salud humana, el descubrimiento sería decisivo y reduciría los problemas de abastecimiento de este gran alimento.

Esperaremos a conocer nuevos estudios que ratifiquen las conclusiones de los investigadores chinos. Los datos de la investigación han sido publicados en la revista científica electrónica Nature Genetics.

Vía | ADN
Más información | Nature Genetics
Más información | National Center of Plant Gene Research (Pdf estudio)

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El Bizcocho de chocolate y naranja al cardamomo es una delicia, nos lo han dicho muchos lectores y también cuando lo toman nuestros amigos y familiares, pero este Bizcocho de chocolate con crema de moka no se quedará atrás, y es completamente diferente, no lleva levadura y lo emborrachamos con licor de coco, la crema es una delicia que le da la personalidad, y como lo hemos hecho en moldes individuales nadie ha tenido que coger el trozo más grande con cara de ganador.

Ingredientes (4 moldes de 8×8 cm.)
4 rebanadas de pan de molde, 6 huevos, 110 gramos de azúcar, 150 gramos de harina, 40 gramos de cacao en polvo, 8 gramos de bicarbonato, 200 gramos de crema de mantequilla (crema de moka), batida de coco (Malibú) y 150 gramos de chocolate de cobertura.

Elaboración
El siguiente enlace te lleva a la receta de crema de mantequilla aromatizada con café, deberás prepararla con antelación. Puedes hacerla también con otros sabores, de fresa, chocolate, vainilla, etc.

Dispón en una superficie de trabajo las cuatro rebanadas de pan de molde, coloca sobre ellas los moldes, presiona cortando el pan a la medida del molde y retira la parte sobrante. Presiona el pan del interior del molde haciendo una base dura y prensando para que la masa que depositaremos a continuación no se salga.

Separa yemas y claras, monta las claras a punto de nieve con una pizca de sal y monta las yemas con el azúcar. Incorpora a las yemas la harina tamizada con el cacao y el bicarbonato y después esta mezcla a las claras montadas, con movimientos suaves y envolventes.

Reparte la masa en los cuatro moldes y llévalos al horno precalentado a 180º C, deja cocer unos 20 minutos (dependerá del horno). Cuando estén listos, retíralos del horno y déjalos enfriar antes de desmoldar.

Cuando estén fríos, desmóldalos y ábrelos por la mitad. Si la superficie no te ha quedado plana, no tienes más que cortarla. Emborracha las dos mitades con la batida de coco (cantidad al gusto) y rellena con la crema de moka que deberá estar a temperatura ambiente.

Funde el chocolate de cobertura. Dispón los bizcochos de chocolate sobre papel de horno y báñalos con el chocolate, procura alisarlo con una espátula y después deja enfriar para que se endurezca. Reserva en el frigorífico hasta el momento de servirlo.

Emplatado
Sirve a cada comensal su bizcocho de chocolate con crema de moka, es bastante consistente, así que no conviene acompañarlo de nada más, así que adorna con alguna fruta y a comer. ¡Buen provecho!

Puedes hacer el mismo bizcocho en un molde grande, deberás cambiar las cantidades, el relleno puedes hacerlo también con crema pastelera consistente, nata o más chocolate, y si no quieres emborrachar el bizcocho con alcohol, con leche quedará muy bien.

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